转载 … 关于我的澳洲往事…… [本文所有内容皆为作者真实经历]
…… 关于我的澳洲往事…… [本文所有内容皆为作者真实经历]
很荣幸我的标题可以吸引你们的目光…… 希望我现在和未来帖出的内容不会令你们失望…… （注：今天是本人第一次登陆天涯社会，望各位多多关照。）
将帖出的是本人在07年原创的一部26万字的小说（注：在08年回国后，因工作太忙，一直不曾将此文帖出过……），内容皆为自己在澳大利亚的真实往事…… 本人自认资质驽钝，文笔稚拙，希望各位朋友多多指点，甚至如不嫌弃，觉得哪里不好，不妨帮我改一改，期望可以让更多朋友看到此文，并给予我反馈和帮助……
闲言少叙，正文开始……
目录
第一章． 茫茫离别路 3
第二章． 出门一时难 8
第三章． 合租噩梦缠 21
第四章 打工遭遇记 32
第五章． 难忘新年夜 41
第六章． 倦鸟归飞急 45
第七章． 迷局梦幻情 50
第八章． 赌场心惊梦 76
第九章． 速度生死劫 94
第十章． 穷途生死战 98
第十一章． 风雨夜归人 103
第十二章． 劳燕分飞曲 107
第十三章． 绝境逢生路 112
第十四章． 冷山见面会 120
第十五章． 花火绚烂夜 124
第十六章． 安妮归来时 130
第十七章． 行前忐忑心 135
第十八章． 悉尼安利行（上） 139
第十九章． 悉尼安利行（中） 164
第二十章． 罢工风暴骤 181
第二十一章．脱衣舞娘秀 185
第二十二章．悉尼安利行（下） 188
第二十三章．患难见真情 194
第二十四章．依依别校园 198
第二十五章．踯躅风云志 204
第二十六章．联邦运动会 216
第二十七章．回收塑料案 224
第二十八章．再下悉尼路 231
第二十九章．楼梯醒梦人 239
第三十章． 足球龙旋风 246
第三十一章．中国德比战 252
第三十二章．挥洒激昂夜 256
第三十三章．剑客金兰缘 258
第一章．茫茫离别路
1
走出机舱，进入首都机场那一刻，一股冷空气迎面袭来，已有心理准备的我还是禁不住打了个寒战，不由得把运动外套的拉链往上拉了拉…… 周围熟悉的景物又把我拉回了二零零三年十月八日那个几乎同样寒冷的凌晨…
行驶在机场高速路上，妈妈边开车边在不断叮咛着我，“…出去以后，没有家长在身边了，凡事要多留个心眼，还要饮食规律，不要沾染不良嗜好，特别是不要沾赌。还有，在澳洲，一定要严格约束自己，不要再把心思放在赛车上。如果你执意坚持，不但会分心，更关键的是，澳洲是靠左行驶，交通规则也和国内大不不同，你的安全和生命都会受到威胁，更谈不上学业了。我甚至建议你到那边以后，不要买车，就住在学校附近，好好用功，争取如愿早日学成归来…”
听着这些“老生常谈”，与家人相处似乎总有些隔膜的我有些机械地对她点点头。“你这是什麽态度？你发誓！你现在就向我们发誓！男子汉大丈夫连这点志气都没有？！”父亲一如既往地对我大声质问着。“哎……你看，你看，你这是干吗？他不是在听吗？”母亲拍拍父亲的膝盖，打圆场道。“妈，我知道了。你刚才讲的问题，我会注意的。我发誓……”望着面前的父母，我有些无奈的低声说，然后面无表情地看着窗外，任思绪飘远……
一纸国内大学的毕业证书，一份轻轻松松在IELTS（英联邦国家考试）中轻轻松松考到的7分的成绩，在国内几年工作经历，以及每年上万澳元学费让我如愿拿到了澳大利亚GRIFFITH UNIVERISTY（格里菲斯大学）的MASTER OF INTERNATIONAL BUSINESS（国际商务硕士）学位的录取通知书。课程分为在黄金海岸校区的半年硕士预科课程，和次年四月在布里斯本的纳森主校区的一年半硕士课程。
澳际的留学中介还另推荐我让学校安排接机，可收费却高达一百澳元。即使我不了解当地的行情，但估计打出租车，也不至于这个价格，自然谢绝了他们的好意。就这样，在交纳了一万五千元的中介费外，出于保险，我还另付被他们解释得极离奇的三百五十澳元的介绍住宿费，但后来从学校后来的回馈来看，我却只被学校安排住旅社，而且费用自理。在得到中介“到澳洲后，学校会退款给你”的承诺后，我难免满腹狐疑……
2
在拥挤嘈杂的北京首都机场，我推着沉重的行李，在家人的目光里，向新加坡航空公司的登机处走去……
“因为带的东西太多了，行李应该超重了。我们还是再等他一下吧……”在父亲对母亲的低语中，我有些感激地回头看看他。我和父亲似乎是两条平行线，都为对方着想，却又都难为对方所理解和接受。但即使如此，我们却又彼此都在试图继续为与对方的磨合而努力……
果然，行李超重了。
办理新加坡航空公司登机业务的小姐毫不通融，我为此，不得不如父亲所料，把行李拉回来，然后不得不在众目睽睽下，打开之前被父亲捆绑地结结实实的行李箱，然后与父母商量着，是否该去掉某些看上去似乎可有可无，却是母亲之前精心采购了整整三天的日用必需品……
当我第二次又被柜员打回的时候，沮丧和无助的情绪已经接近了极点，身上已完全被汗水湿透。接下去，又是新一轮的“拆箱”，我随之不得不把很多我很喜欢的外套和鞋留在北京……
在无数次的拆装后，行李的重量总算勉强合格。我特地跑回去与父母道别，然后和他们紧紧拥抱在一起。在那一刻，我感到自己的情绪很复杂，本来满以为这次分别只有愉悦和放松，却没想到自己还是落泪了。在我转过身的时候，无意中发觉传统古板的母亲的眼泪已夺眶而出， 而暴躁严厉的父亲也掩面擦拭着泪水……
一遍遍保重声里，在他们的背影完全在视野里远去后，我终于心情复杂地离开了北京，这个我生活了二十四年，曾几乎让自己感到窒息的地方，还有这里不咸不淡的生活，母亲似乎永无休止的唠叨和父亲经常莫名其妙的暴躁…
尽管如此，作为家里唯一的儿子，我在出国前的大部分时间里，还是坚定不移地为将父亲平生最伟大的发明，光生物降解塑料技术在区域商业化而游说于海外客商与财团之间。自十七岁起，我便随父亲参与过很多类似的商务洽谈，加上始终与国际贸易有关的工作性质和经验，让我对自己的口才和英文，以及与外国人打交道的感觉都自信非凡。那时年轻的我，个性甚至还曾因此而略为张扬与自恋。
与当时国内的同龄人相比，我曾有着更多的闲钱和女人。在身边游走的，形形色色的女人中，蓓是我在国内唯一认真，用心爱过的女朋友。她是一个为国内时尚杂志拍照片的封面模特，很爱我，我也很爱她。除了工作，运动，和偶尔在深夜里，参加地下赛车俱乐部的活动外，我几乎把其他时间都和她在一起，但我父母不喜欢她，加之我又要出国留学，我们的爱情也因此而注定难以长久…
即使如此，我还是在拿到签证当天，专门约她在我们最喜欢的那家日本料理店吃饭。我一如既往送给她九朵玫瑰，一如既往地和她并排坐在一起，一如既往地点她最喜欢吃的菜，然后夹给她吃，只是心情已无法回到从前…
我们在那一晚，我们相互长久地对视着，似乎各自心中都有千言万语，却又不得不都将自己深锁。 在那个时候，一向自以为洒脱的我，感觉自己的笑容异常僵硬，而蓓也如是…
那一天正是我和她交往6个月纪念日……
3
虽然只有六个月，却已是我和除母亲以外女人相处的最长时间记录，在我们的记忆里，都珍藏着很多共同的，幸福，浪漫和难忘的瞬间…
“我求你件事，你可以答应我吗？”她终于开口了，“你说吧，我什麽都可以答应的…”我平静地答道。“你今晚八点半，可以不给我打电话吗？”说着，她的眼泪好象断了线的珠子一样滚落下来。见此情景，我的鼻子也酸涩起来，眼泪在不知觉间模糊了视线。我心疼地把她抱在怀里…
在我们相处的六个月的日子里，每天晚上八点半到十一点半是我们的固定的通电话时间。在电话里，我们似乎总有说不完的话题。那里面记录了我们太多共同的悲喜…
“对很多事情，我已经习惯了… 以后你走了，我真不知该如何面对…”她边哽咽，边在我的脸上不断地蹭着。她喜欢猫，在家里养了九只不同颜色和品种的猫，大概是和猫相处久了，自己也渐渐有了猫性。从我认识她第一天开始，她就认定我是她的主人，喜欢在我的身上蹭来蹭去…
直到如今，这个习惯她仍然保留着。可是现在，她的这个习惯却让我心碎… 她就象一只无助的小猫那样紧紧地抱住我，泪水已经浸透了我外衣的大部…
在那一刻，我认为自己体会到了“心如刀绞，肝肠寸断”所形容的境界，却不敢对她有任何承诺。几乎身边每个人都在告诫我在出国前，和她分手。但每当看到她对我甜甜一笑时，显出的那两个浅浅的酒窝，我之前的一切决心顿时土崩瓦解。
蓓告诉我，她愿意等我。可我知道自己此时的任何承诺都是不负责任和不切实际的，自己一旦与她天各一方，也许就意味着我们的最终分离。我就这样矛盾着，痛苦着…
随着我们一言不发，场面也渐渐变得尴尬起来，只留下骤然响起的餐厅背景音乐在我和蓓之间回响着……
“轻轻的，我将离开你
请将眼角的泪拭去
漫漫长夜里 未来日子里
亲爱的你别为我哭泣
前方的路虽然太凄迷
请在笑容里为我祝福
虽然迎著风 虽然下著雨
我在风雨之中念著你
没有你的日子里
我会更加珍惜自己
没有我的岁月里
你要保重你自己
你问我何时归故里
我也轻声地问自己
不是在此时 不知在何时
我想大约会是在冬季
不是在此时 不知在何时
我想大约会是在冬季……”
平时，每当这首我每次在KTV包厢都会点唱的最拿手曲目在耳畔响起，我总会随之轻轻吟唱。但这一次，我没有……
我甚至能真切地感受到其中耳熟能详的歌词，在齐秦的激情演绎下，一句句都如急速坠下的铁锤般重重地砸落在我的心头，还有蓓的心头……
我们就这样对望着…… 从她的眼中，我所看到的已不再是凄楚和思念，而是我们在一起的每一个快乐和不快乐，但都绝对难忘的瞬间……
在服务生准备撤去杯碟碗盏时，我们才发现我们谁也没有动其中的食物，就如同我们最终谁也没有说出来餐厅前准备说出的话一样……
4
“请注意保暖，飞机升空后很冷的。”递到面前的紫色的薄毯，连同温润可人的英语，一起打断了我的思绪。一个身材高挑，笑靥如花的空姐出现在我的面前，我对她感激地笑笑。
飞机在长途飞行后，在当天下午降落于新加坡章义机场，以待中转。我随同人流走到电视屏幕前，确认自己之后将从新加坡飞往布里斯本的航班和登机时间，发现距离转飞布里斯本，居然还有整整六个小时。眼看这段时间即将变成“垃圾时间”，我幸运地结识了同样无聊地等待转机的东北男孩科尔。
科尔不到二十岁，身材瘦长，一头火红的韩式长发披在脸上，身着闪银色的夹克，下穿宽大的粗筒裤。双臂交叉在胸前，眼神里带着几丝乔装的傲慢，配合充满稚气的脸，让人难免回忆和感叹自己曾经的轻狂岁月……
目前还在学语言的科尔，已经新西兰生活了三年，正准备考雅斯。他有些眉飞色舞地向我讲起了他和他周围的人群在新西兰的留学生涯。在我听来，飙车，打架，女人，甚至毒品，似乎就是他和他周围在新西兰的中国留学生们的生存现状，而且其中大部分人居然是很多国内高官和地方“现管”们的公子。 他的描述，不禁让我对我即将开始的澳洲留学生涯，产生了些疑问……
等待转机的短短六小时，在科尔长长的故事里结束……
坐在从新加坡飞往布里斯本的飞机上，我感觉与来新加坡之时的777比起来，飞机小了许多，加之乘客也多，把这架小小的747塞得满满当当。 我发现，坐在自己身边的是一位戴眼镜的，已经谢顶，很瘦的中年华人，正在透过机舱的舷窗向外张望。
为打发无味的旅程，我习惯性地试着与他攀谈，谁知，在得知我是去布里斯本留学之后，他顿时变得冷漠起来，甚至让我感觉有些傲慢，而在全过程中，他
反复强调的一句话就是，“……我就是澳大利亚当地人，一直在布里斯本生活……”
但我发现，他虽然号称自己是澳洲人，并且也许的确已经在布里斯本生活了很久，但他的英语表达却惊人地可怜，甚至连向新加坡空姐要饮料这种小事，都只能探头探脑地以手势来挑选，这难免让人感觉其形容猥琐。
后来在我真正开始在澳洲的生活后，才发现他的形象在澳洲老一代华人移民中间其实具有一定的代表性。在澳洲的华人世界里，“人人相轻”现象，相当普遍，特别是老移民对新移民，新移民对留学生，甚至是来久的留学生对新来的留学生，都多多少少带些不屑的情绪。而且，当地新老移民欺骗，讹诈，欺负自己的同胞，尤其是留学生的情形屡见不鲜，以至于后来初到澳洲的同胞们不得不去租住“鬼佬”的房子，并尽量避免与当地华人过多打交道。
相反，当地很多华人对“鬼佬”（注：当地华人对澳洲本地人的称呼），反倒莫名其妙地明显好过对自己的同胞。加之，华人本身的某种不善交际，与尽管虚伪，但见面总带三分笑的“鬼佬”比起来，极易给人留下为人冷漠的印象。
就在这时，一个手里满是行李的矮小的越南人坐在我与中年澳籍华人之间，加之前排的“鬼佬”把座椅后倾得很厉害，使本来也极其窄小的空间几乎无法落脚。 就在这样的环境下，我艰难地度过了抵达澳洲大陆前的不眠之夜……
楼主：ninthday009 时间：2011-10-06 18:13:20
第二章．出门一时难
1
终于，在澳洲中年华人拉开舷窗之时，第一缕黎明的阳光随之漏进机舱，我挣扎着睁开眼睛去适应光线的变化。在几个小时的漫长等待后，飞机终于在布里斯本国际机场的停机坪上减速，停稳……
走出机舱，进入候机楼，我从滚动的皮带前取回重重的行李，来到大厅，发现布里斯本国际机场并不大，论规模，不要说与东京成田机场，新加坡章义机场相比，即使和北京首都国际机场，都完全无法相提并论。
我看下手表，发现不过是当地六点半而已。在抵达目的地的短暂喜悦后，我顾不上吃早餐，就开始向身边的旅人们打听起如何去黄金海岸来。毕竟对我这个人地两生的外国人来说，只有尽快去学校，才是解决所有问题的当务之急。
也许发现我询问的几位过客都是行色匆匆，回答敷衍，一名高大的机场工作人员友善地走上前，询问我是否需要帮助。在得知我是一名海外留学生，需要自己孤身一人去另一个城市后，他立即大惑不解地，以浓重的澳洲口音反复向我询问着，“这怎麽可能？这里的学校都是免费为外国学生接机的，你确信你没有记错吗？”
他说着，带我找到在机场里等候接机的格里菲斯大学黄金海岸校区的学校代表，和我一起认真地确认着，但我们最终还是未能在名单上找到我自己的名字。白发苍苍的学校代表侧着头，有些嘲讽地对我说，“……如果真如你刚才所说，你已经交纳学费，并且获得入读资格的话，现在这种情况是非常不正常的，因为学校从来都是免费为海外学生接机的。我对你的遭遇表示同情，但是，我将很难帮助你，因为名单上没有你的名字，按照规定，我无法送你去黄金海岸……”
眼见学校代表不肯通融，我无奈之间，只得回头再求助于身边的机场工作人员。而他此时竟也对我产生了怀疑，只草草告诉我，从布里斯本去其他城市，需要乘坐城际火车（AIR TRAIN）后，便匆匆离开。
面对本欲热心帮助自己的澳洲好心人的误解，我不禁无言以对。在惊讶于澳际公司的工作人员向我抛出的一百澳元所谓“接机费”的子虚乌有的同时，更对自己平白无故遭到同胞蒙骗和欺诈而感到无奈和失望。
也许真如网上留学论坛的比喻一样，国内的许多留学中介公司，如同一群群饥不择食的秃鹫，残忍地愚弄志向远大，踌躇满志，准备出国深造的年轻人们，以及那些计划倾其所有，望子成龙的他们的父母们，而又在“屠杀”过后，又置这些年轻人在海外的生死于不顾。只是可惜那些也曾身为海外留学生的留学中介们也许早已忘记了自己当年在他乡异国的艰辛……
我在不断询问中，拖着沉重的行李，穿过机场外的过街天桥，终于艰难地找到了城际火车的售票处，然后在工作人员的建议下，买了一张“火车+出租车”联票，即先从布里斯本出发去黄金海岸的洛比纳，然后由火车站安排的出租车司机将我送到大学。
把联票拿在手里，我心绪稍定，终得以在开往黄金海岸方向的站台上的长凳上小栖。我这时才感到两腿因站地时间过久而酸痛到发麻……
这时，不远处听音乐的一个皮肤黝黑，戴着墨镜，满头扎着小辫子，身体极其高大强悍的年轻人引起了我的注意。也许是酷爱足球的关系，他的形象和装扮让我顿时想起古力特，戴维斯和西多夫这些叱诧风云的足球球星。
估计他也等车等得无聊，我便微笑着坐到他身边，试着用刚才在机场接触到的澳洲口音的英语问候他，然后和他攀谈起来，“嗨，伙计，今天过的好吗？你喜欢足球吗？”“哦，呵呵，伙计，你是刚来的吧？这里的人只喜欢橄榄球和板球，足球是欧洲人玩的。” 面前强悍巨大地如同外星来客的年轻人摘掉头上的耳麦，冲着我爽朗地大笑起来。
“哈哈，谁告诉你，只有欧洲人玩足球。我们也玩！我来自中国北京！知道北京吗？2008年奥运会？”我和他打趣地说。“哦，对！对！呵呵，与我无关，我一生只喜欢橄榄球……哦，对了，我叫劳伦，你叫？” 劳伦向我伸出大手说。“哦，我叫GREEN，很高兴认识你。你是专业运动员吗？”我很喜欢劳伦的阳光和健谈。
2
就在这时，一列红黄相间的长长的火车已经稳稳地停在我们的面前。
看着充满异域特色的漂亮的火车里，我感到十分新奇有趣，心情也随之阳光灿烂起来，与劳伦一起走进了车厢。
没想到，我们刚一进去，身边几个金发碧眼的老年乘客马上凑过来，向劳伦打招呼，索要签名，并向他询问些新西兰橄榄球国家队的情况和内部新闻。
看到我一副诧异的神色，一位澳洲大娘对我说，“你居然不认识他？他就是劳伦 汤普森，新西兰国家队的著名球星！现在正值二零零三年橄榄球世界杯！你要多关注一下哦！这可是所有澳洲人的节日！”我听了，更为惊讶，转头看看身边的劳伦。
劳伦调皮地冲我眨眨眼，笑笑说，“伙计，我说过，我只喜欢打橄榄球的。我今天是趁比赛休息去黄金海岸放松调整的。”而此时车厢内的很多乘客听了，在纷纷露出会心微笑的同时，向他善意地招手和打招呼，却都没有离开自己的座位，从而使场面显得井然有序，这不禁让我赞叹于大牌球星劳伦的平易有趣和当地轻松平等的人文精神。
为了不过多打扰劳伦的休假和旅程，刚才还在他身边热情洋溢的几位澳洲老年人渐渐平静下来，与我闲谈起来。
也许因为初到此地，几位老人讲英语的口音，让我感觉，与克里斯一样重，甚至更为费解。幸好我们都谈性很浓，才让我在抱怨自己学艺不精的同时，得以慢慢适应了些。
他们告诉我，他们都是昆士兰州黄金海岸人，这次只是去布里斯本和悉尼结伴短程旅游。他们在得知我刚刚抵达澳洲时，纷纷表示惊讶于我英语表达能力，同时，也很奇怪于我的美国口音。我笑着告诉他们，在中国国内学习英语的人群中，美国口音的英语是主流，而我以前的工作又主要是和北美人打交道，可能因此承袭了他们的口音。我表示现在既然到了澳洲，就要入乡随俗，今后要坚决改讲澳洲口音。
他们听后大笑起来，然后开始教我些当地的土语和掌故，令我大开眼界。我随之在车厢里大声仿效起他们发音来。当我用他们教我的方式问候他们“Good day [gu:dai], mate [mait]!(“伙计，一天开心！”)时，他们边笑，边夸我发音标准。在和他们交谈过程中，我感觉澳洲英语的感觉的确很不同，难怪被人比作英语世界里的广东话。
除了他们给我讲澳洲外，我也给他们讲中国，讲北京，讲故宫，讲长城，讲天安门，他们也对此表现出浓厚的兴趣，问了我许多问题，表示今后有机会一定要去亲眼看看。而在他们得知北京的人口和面积时，都惊讶地合不拢嘴，感叹北京是真正意义上的大都市。大家一路上聊地热火朝天。
在我们交谈的间隙，我透过车窗，不仅看到沿途极其高大的乔木和娇艳的花朵，也看到很多面充满美国街头艺术的涂鸦墙，便向几位同路的长辈询问当地
的犯罪率。他们自豪地告诉我，昆士兰州是澳大利亚联邦受教育水平最高的州，也是最安全及最适宜居住的州之一。昆士兰人淳朴友善，礼貌谦让，并且他们都深为此而骄傲。相比之下，悉尼和墨尔本这些大城市犯罪率相对较高，而且为人冷漠无理。因此我选择来昆士兰留学是非常正确的选择。
然而在得知我此行目的地是格里菲斯大学的黄金海岸校区后，他们居然异口同声地问我，“……你为何不在奈兰站下车呢？”其中一位大娘还愤愤地对我说，“我就是黄金海岸人，洛比纳离校区很远，完全是南辕北辙！城际火车推荐给你这条路线，完全是因为你初来乍到，想多收你一区的火车票，同时照顾相熟出租车司机的生意……”而她身旁一位好心的大爷则若有所思地问我，“……既然澳洲大学向你们这些海外留学生收取高额学费，有何理由不为你们提供免费接机服务呢？对任何一个外国人来说，对一个新环境的适应，总是需要时间的。”我听了，不禁欲言又止。
3
在我们闲谈间，时间在不知不觉中过去，火车已稳稳地停靠于本次旅程的终点站洛比纳，他们告诉我，黄金海岸市原来的支柱产业是旅游业，近些年来，在工党彼得森Peter Beattie（彼得 比蒂）州长的倡导下，昆士兰州正在大力发展高科技产业，向SMART STATE（智慧之州）的目标努力。而洛比纳由于IT及其他高科技企业密集，被称为黄金海岸市的大脑。目前，IT业已经成为黄金海岸市的另一个支柱产业。
下了火车，与克里斯，和几位老人道别后，我看到一个身材娇小，金发碧眼的澳洲女孩正举着写有我名字汉语拼音的牌子，四处打听着什麽。 我连忙走过去确认，她果然正是城市火车总部为我安排的出租车司机。
女孩年龄不大，看上去不过二十岁上下。在细心帮我放好行李，在发动车子的时候，她热情地伸出手，对我说，“我叫特雷娜，住在洛比纳，很高兴认识你。”自我介绍后，看着她的一脸稚气，我半认真地笑问她，“你真的是专业出租车司机？”
“哈哈，今天是我这个假期最后一天开出租车。我也在格里菲斯大学上学，读人力资源管理学士。为了挣取学费和贴补日用，我在这个假期和一个朋友轮流开车赚钱。” 特雷娜爽朗地笑着，而她的口音也如同她的笑声般清澈。
我听了，不由感慨于澳洲年轻人的自立，要知道在她这个年纪，国内大部分同龄人的大学学费恐怕还在依赖父母和家人的支持。在看看一路灿烂到刺目的阳光，以及自己依旧穿在身上的，来自北半球的毛衣，我不得不讶异于南半球的昆士兰与国内完全不同的气候和环境……
特雷娜看上去对黄金海岸地形和道路了如指掌，把车开地飞快，把车窗外，充满澳洲特色的高大棕榈树和颜色鲜艳地惊人的花朵一路抛在身后。在一处由辅路进入主路的结合部，我惊奇地发现，在绿色的指示牌是居然写着“SURFERS PARADISE（冲浪者天堂）”，就问特雷娜在黄金海岸市是否真有此景区，她笑着对我说，“伙计，冲浪者天堂可是黄金海岸市的中心！黄金海岸市本身就是一个节奏很缓慢的旅游城市。休闲和放松就是整个城市的主题。”
三拐两转，特雷娜已将车稳稳停在格里菲斯大学的门前，我惊奇地发现这是一所似乎以红色为主色调的大学，建筑风格简洁而前卫。正在我赞许之时，特雷娜自豪地对我说，“伙计，希望你喜欢这里！格里菲斯大学是黄金海岸市最好的大学，至少比邦德大学要好得多，即使在昆士兰州，也属于数一数二的大学。而格里菲斯大学的艺术系更在全澳排名第一。”
也许是为了照顾我初来乍到，特雷娜特意将我送进学生服务中心，直到找到专门安排学生住宿的学校官员爱玛之后，才放心离去。临行前，我留给她十澳元小费，祝福她未来学业顺利。
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目送着独立自强的澳洲女孩特雷娜的娇小身影渐渐远去，我不由对自己未来在澳洲的留学生涯充满了期待和憧憬……
“我可以帮你做些什麽吗？” 爱玛语气柔和的问话将我轻轻拉回了现实。我听了，把行李辍在一旁，拉过一把椅子，欠身坐在她的写字台前，严肃地对她说，“哦，是关于住宿的一些事情。我想我很难理解学校先向我收取三百五十澳元的‘介绍住宿费’，然后再安排我住酒店。这笔费用因此在我看来，是很荒谬的。作为为大学支付高昂学费的海外学生中的一员，我有理由认为，我理应得到学校最好的服务……”
还未完全听完我暴风骤雨般的责问，爱玛早已是一脸惊讶。她轻轻摇摇头，不解地问，“介绍住宿费？我们从来没有收取过这笔费用。这是大学对新生提供的服务之一，就象接机一样，都是免费的。……我刚才还想问你为何不在布里斯本国际机场等校车来接……可是既然你在中国委托中介公司来经办此事，你在业已交纳学费和他们服务费的情况下，为何还要受到如此刁难呢？……”
面对爱玛的疑惑，我又一次无言以对。是啊，我在已经向大学交纳过学费，并向中介公司交纳过上万元服务费的情况下，为何还要受到刁难呢？难道仅仅因为我觉得国内留学中介在“介绍住宿费”和“接机费”两项费用可疑，并拒绝支付一百澳元让学校来接机吗？
但是，面对着近在咫尺的澳洲人探究的目光，我又怎能在外人面前谴责自己的同胞呢？善解人意的爱玛见我一言不发，在表示不解的同时，果断地告诉我，“别担心，我会出具一份证明，帮助你从你的中介手里拿回这部分莫名其妙的收费。但现在重中之重还是你今晚的住宿。我记得好象在阿什摩尔区的奈克西斯社区还有一间空房。也许我可以现在让社区经理过来接你去看房？”我此刻本早已饥饿难捺，但苦于没有地方落脚，只得应允。
不多时，一个矮壮的澳洲中年男人走进办公室，和爱玛打招呼。爱玛告诉我，这是社区经理巴里，随他去奈克西斯看房。由于还未确认房屋的质量，为避免草率决定，在争得爱玛同意后，我把行李放在了她的办公室里。随巴里上车后，我发现一个亚洲人，正从车内走出，看上去很象自己的同胞，估计他刚刚从奈克西斯看房回校，便上前结识他，为保险起见，还是用英文和他打招呼，“嗨！你好啊！刚从奈克西斯回来？我是GREEN，新来的！可以知道你的名字吗？……”
那人看看我，先是一愣，随即热情地与我握手，用中文大声说，“哦，我叫汤姆，山东人！还在当地读语言，也在找房子。奈克西斯我刚看过，房子不好，还挺贵的！大家刚过来的时候，都不容易！来，我留个电话给你！有啥事，给我打电话！”汤姆说着，在手背上，写下了自己的一大串手机号码。我正要道谢，巴里已经催促地按起了喇叭，我们只得就此道别。
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上车后， 巴里面无表情对我说，“奈克西斯距离学校有二十分钟车程。如果你愿意，我可以安排你坐班车。单程六块五澳元，双程十三澳元。这就是你最好的选择，你可以现在就按月付我钱。”
我习惯性地折算成人民币，发现一天光班车的花费竟有七十八元人民币，况且还是在不了解课程密度和没确定住在奈克西斯的情况下。为此，我只好笑着拍拍他说的肩膀说，“对不起，巴里先生，可否先让我看下奈克西斯再说？……”他听罢，脸色明显阴沉下来，却只得勉强点点头，之后也不再言语。
抵达奈克西斯后，我发现这里是一栋栋连排别墅，在社区中部有一个很小的游泳池。巴里带我去看的房间，是一栋两间式小型公寓中的一间，另一间被一个澳洲当地学生租用。如果我分租这一间的话，将需要与这位陌生人一起合用厨房和卫浴。而这个房间的租价为每星期一百四十一澳元（这一价格合八百四十六元人民币。按国内的月租房习惯来计算，如欲在奈克西斯租住这个房间的话，每月租金需要支付三千三百八十四元人民币。）
我在跟随巴里实地看过房间后，才发现，果然如方才汤姆所说，房间面积小的可怜，而且室内只有一张单人床，一张狭窄的写字台和一架台灯。难道在澳洲租如此简陋的一个小房间都如此昂贵吗？面前的一切令我狐疑不已，当然难下决定，便向巴里询问道，“您可否先送我回学校？因为今天是我第一天到澳洲，我需要考虑一下。之后，我会给您回个电话。”
见我略显迟疑，巴里脸上顿时露出不悦之色，有些气急败坏地说，“……哦，上帝！有什麽可想的？搬进来不就好了？！如果我早知道你不会租我的房间的话，我根本不应该带你来，或者收你八澳元车费！”
我听了，有些诧异于他对一个从千里之外，到此求学的外国人的态度，只好同样非常现实地他说，“放轻松点，巴里。我不会有更多时间看别的房子了。但是我所有的行李都还在学校。并且我需要完成注册，否则，我就无法成为大学的学生，更谈不上租你的房子了。等我把一切安顿好，一定会打个电话给你。”巴里听后，这才嘴里嘟囔着，不情愿地把我送回了学校。
回到校区，已是当地下午两点三十分左右，听得饥肠碌碌，却顾不上吃饭，一切都还没有着落的我，拖着沉重的行李箱，开始在还非常生疏的校园里，四下寻找闲置的公用电话，准备打给汤姆。好不容易，找到一个，却发现一拨即断。经过向一位过路的当地澳洲同学请教，才知道在澳洲，用座机与手机通话极为昂贵。若要持续保持通话，则需不断投硬币，为此，最简便的方法是使用电话卡。
我顿时茅塞顿开，连忙在附近的校内的小店里，花十澳元买了张TELSTRA电话卡，可是发现还是不行，回店里问，中年女店员表情冷漠地对我说，“一定是你自己使用不当。”我听后，请求她为我演示正确的使用方法，她却明显不耐烦地告诉我，她很忙。我不得已，只好求助于过路的同学。结果，他们都向我反复证实，是电话卡本身有问题。
不想，等我再回店内，告诉服务态度极差的女店员，电话卡有问题，要求她为我更换一张新卡时。她居然固执而蛮横地告诉我，“卡是没有问题的。如果出了问题，肯定是你的问题。你也可以给TELSTRA打电话，看问题如何解决。）”说着，她竟然招呼起排在我身后的学生……
眼看自己的住处还没有着落，时间却在一分一秒地过去，我有些焦躁地对她把手一挥，说，“好了，我服了你。请把你的老板叫出来。”但她却告诉我，她就是这家小店的老板……
6
当时毫无着落，心事缠身，又饥饿难捱的我，眼看彼此尴尬，便耐着性子，对她说，“对不起，女士，我们沟通3分钟，好吗？今天是我第一天抵达澳大利亚和格里菲斯大学。现在已经快3点了，可我连午饭都没有吃。我甚至连今晚住的地方都还没有着落。您可以体会到我当下的困境吗？”
谁知，女店主听后，竟冷漠地说，“对不起，我无法体会到，因为我没经历过）”。我听了，真怀疑面前这个澳洲阿姨生就一副铁石心肠，知道沟通已是不可能，不禁苦笑道，“好吧，无论如何，我希望告诉您，一张能用的电话卡给我来说，非常重要。因为这是唯一使我联系到我的朋友，并让他们来此解救我的办法。您可以帮我换一张电话卡吗？”
“对不起，我不能。我想帮助你，但是店规是‘不换不退’。”女店主答道。听到她虚伪的解释，我终于压抑不住自己的愤怒，对她咆哮道，“难道你不是这家零售店的店主吗？好吧，我明白了。钱对你来说，是最重要的东西！好吧，再给你十澳元！再给我一张电话卡！”我说着，将一张蓝色的钞票重重地拍在桌子上。在那一刻，我真不知道，区区十澳元，和解救一个初到澳洲的外国留学生相比，对她而言，到底哪一个更为重要。
“……你还要一样的电话卡吗？”没想到，她面对我的质问，把钱紧紧地攥在手心之后，在一脸恐惧之下，出口地居然是这样一句话。“请向我保证，新卡一定可以用！”我眼睛直直地盯着她，对她吼道。
这时，店主似乎意识到什麽，明显露出惧色，在原地迟疑了好一会，小声对我说，“……对不起，我的良心不允许我再卖给你一张新卡，如果你刚才的卡真的不可以用的话。”“那好，请给我换张新卡。”“不，对不起，我不能……”
“好啦，好啦，请把您的良心收好。帮我把这十澳元换成零钱好了。”我打断她，带些讽刺意味地说。
我在身后众人的哄笑声中，忿忿地冲出小店，然后在公用电话上塞起硬币来。在塞硬币的过程中，不知是因为愤怒，还是因为饥饿，我感到自己的手指一直在不停地颤抖。好不容易接通了汤姆的电话，可电话又总在一到两秒后，自动断掉。而我也只能随之继续投币，继续拨他的号码…… （注：后来，我问了身边的前辈，才知道，原来澳洲的公用电话，和国内不同，因为座机与手机通话很贵。要想通一次话，必须要不断往里投币才可以。）
如此循环往复多次，我终于还是放弃了……
抖抖早已被虚汗浸透的衣服，我决定先填饱肚子，再想其他。拖着行李，我步履沉重地走在校园幽深的小径上，看着周围不时从自己身边走过的或金发碧眼，或遍体黝黑，但都热情洋溢，兴高采烈的陌生人，在羡慕他们之余，我无论如何也难以相信自己期待已久的留学生涯居然如此开始，不由得质疑曾经信心满满的自己能否在如此环境下完成学业，甚至开始怀疑自己到底是否应该来澳洲……
7
走着走着，我看到了一座如积木搭就的建筑物前的“Cafeteria（餐厅）”的字样，直接拉着行李，低头走了进去。也许因为已经过了午餐时间，餐厅里的服务生正在忙着打烊。我连忙紧跑几步，恳求他们把还未来得及收掉的两张十三寸的PIZZA（比萨饼）卖给我。他们上下打量我一番，终于照办。我顾不得许多，随便找张桌子，把两张PIZZA用手撕成几块，如同一个久未吃饭的乞丐般，浑身颤抖着，哆哆嗦嗦地把PIZZA狼吞虎咽地吃下肚去。
填饱了肚子，我的精神为之一爽，觉得大脑似乎又渐渐恢复了运转。可是，之前一天多的长途飞行，火车上的辗转，看房子的来回奔波，和刚刚的焦急，又让我困倦难忍。我警告自己，在这个时候，千万不能睡着。由于在北京时，出国前的亢奋，和长途飞行时的干扰，我这时一旦睡着，恐怕在三五个小时内很难苏醒。那我也要因此露宿街头了，而行李里，还存放着作为自己未来一年生活和学业所需的几万澳元……
想到此处，我买瓶果汁，选个通风的位置重新坐下，开始强迫自己镇静下来，打算下一步。就在这时，长着亚洲面孔的，一个男孩和三个女孩走进餐厅，在我不远处落座。我怀疑她们是华人，连忙侧耳倾听，发现他们果然是自己的同胞！我顿时大喜过望，正盘算着怎样上前和他们搭话，然后寻求他们的帮助。忽然，一个人风风火火地闯进了餐厅，竟然是汤姆！
汤姆一进来，就四下打量，终于当他看到我的时候，脸上露出了笑容，然后几步冲到我身前，说，“兄弟，你没事吧？！电话没几声就断，我知道你肯定出事了，就在打工前，赶紧赶过来看你了！”看 到汤姆如此侠义，我顿感一股暖流贯彻全身，拍拍他肩膀，真诚地说，“汤姆，谢谢你！好兄弟！晚上，我请你吃饭！”汤姆听罢，连忙推辞，说，“我今天要打一天工，恐怕不行了…… 改天！改天！”
正在这时，汤姆回头看到了坐在我不远处的几个中国同学，连忙和他们打招呼。过去攀谈几句后，又招呼我拿好行李，与几位同胞同坐。我不禁大喜，忙走上前，和他们打招呼。
汤姆随即走上去为我一一介绍，坐在正中，开朗乐天，颇有领袖风范的女孩是杰茜卡，坐在身边的是老实稳重的拉法尔。而围他们而坐的两个女孩，分别是短发精神的海伦和目光澄澈的诺亚。我在交谈中，得知他们都在校区内修读国际旅游及酒店管理硕士。在得知我的境遇后，杰茜卡表现得非常关心，仗义地对我说，“GREEN，你放心吧！你今晚肯定不会没有地方住！我家里只有我和我男朋友两个人，还富余一个房间。如果你不嫌弃，今晚就睡我家好了！可是我家里没有被褥，你需要自己准备。我可以陪你一起采购这些。此外，你还需要买些生活必需品。”知道自己当晚的住处总算有了着落，我自然大喜过望，连声道谢。
眼看我遇贵人相助，忠厚仁义的汤姆便起身向我们告辞，我见状，忙站起身，久久握住他的手，只因想起他很快要去打工，才不得不放开……
``
杰茜卡体恤我急切的心情，匆匆整理后，引我辞别众人，来到学校的布告栏前。杰茜卡指着“Rent(租房)”一栏，热情地对我说，“GREEN，看到了吧？我们几乎每个人找房子都是从这里开始的。现在就让我们也找找看吧……对了，我刚才听汤姆说，你之前已经看过一栋连排了，是吗？”
“是啊，我刚从阿什摩尔区的奈克西斯看过房子啊，但房间特别小，设施很旧，一百四十澳元一个星期……”我有些无奈地说。“一百四十澳元一个星期？？” 杰茜卡惊讶地向我确认着，“天啊！这样偏远的位置？而且还这样贵？有没有搞错？”
“可是，社区经理告诉我，他的房子离学校很近啊！”我也不由有些诧异。“他居然对你这样说？他就是欺负你新来的！这些老外都精得很，一切都是钱说话。在这里，你谁也不要指望，只有一切指望自己，才有活路…… 你以后会明白的……” 杰茜卡若有所思地说。我听了对她感激地点点头，暗自庆幸自己他乡逢贵人相助。
在公告栏前徜徉良久，在杰茜卡的推荐下，我最终选定了分别位于学校周边的帕克伍德区和阿兰恩戴尔区的三处房间，随手记下租主的电话和地址，以备次日前往。
查妥租房信息，杰茜卡陪同我乘公车前往AUSTRALIA FAIR（澳洲集市购物中心），采购床上和生活用品。
8
坐在摇摇晃晃的ROUTE 3（3路公车）上，我发现，黄金海岸的公车与国内迥异，除内部的舒适和乘客的稀少外，车上居然没有售票员，也没有人报站。
杰茜卡也许看出我的惊讶，友善耐心地向我讲解起公车来，“GREEN，你看到栏杆上的按钮了吗？这是下车用的，今后你快到站的时候，只要按下这个按钮，司机就会停车，否则就不会。这边的公车和国内不一样，不是站站都停的，而且连报站都没有。所以，你要想如愿在目的地下车，你必需在以后生活中对公车行驶路线和周边地区极其熟悉才行，否则一到晚上，你一定会误站……”这让初到此地的我心里暗自发憷。
不知觉间，车缓缓在一座极其高大宏伟的综合建筑物前停稳，杰茜卡边拉我下车，边笑着对我说，这就是著名的澳洲集市购物中心，黄金海岸市内最大购物中心。据说，这黄金海岸最大澳洲集市购物中心，和布里斯本最大的新力班购物中心的老板是同一个人，好象是个叫傅显达的台湾人…… ”
“……澳洲本是白人的天下，从最早的英国移民，到之后的的意大利和希腊移民，现在华人当地逐渐发展，壮大，也成为一股不容忽视的势力，而且随着中国的崛起，澳洲华人有了越来越多的话语权。但是不可否认地是，作为后来者，华人在当地，无论是实力，财力，还是对社会的融合，都远不及欧洲移民。而且当地成功的华人又以早期来澳的台湾人和香港人居多，大陆人毕竟来的时间太短，一时难有作为，但这并不可怕，再可怕莫不过于大家不团结和不互助…… 这一点似乎是华人的通病……”走在购物中心豪华明亮的过厅里，杰茜卡深有感触地说。
看着双眉微颦的杰茜卡，我在感动于她的豪侠和忧国情怀的同时，暗下决心，日后决不允许自己使当地的华人与远方的祖国蒙羞。看着同样一脸严肃的我，杰茜卡反倒笑了出来，拍拍我的肩膀，调侃道，“呵呵，GREEN，好了，轻松点，才第一天到澳洲而已。你英文很好，人也不错，日后要好好表现，我看好你哦。希望可以在学校里，或者几年后，有朝一日听到你的名字，这样我就可以向别人炫耀，‘我过去曾经帮助他，而且他可是我小弟哦’……”
听着杰茜卡的鼓励，我坚定地对她说，“放心吧，师姐，早晚有一天，我要让你在澳洲听到我的名字！”“恩！好样的！加油吧！” 杰茜卡对我用力点点头。
“哦，对了，你还有当地的电话号码……” 杰茜卡说着，把我拉进一家叫做OPTUS WORLD的电讯店内，“在澳洲，大家日常都很依赖手机。与国内的联通和移动的强制和垄断不同，这些不同的手机公司为争夺客源，在各自客户群内推行特别优惠的电讯计划。在澳洲，势力最强的两大手机服务提供商分别是来自英国的VODAFONE（注：可译为沃达丰，英国电话公司），和来自新加坡的OPTUS（注：新加坡电话公司）。”
（注：VODAFONE历史悠久，资本雄厚，又来自英联邦，因此多受澳洲本地白人的青睐。而OPTUS来自亚洲，以入侵者的姿态，苦心经营，锐意进取，也终在当地有了自己一席之地。使用OPTUS服务的，多是来本地留学的国际学生。使用同一电讯公司服务的通话者，在互打手机时，费用会很低。反之，使用不同电讯公司服务的通话者，则会花费巨大。由此可见，这两个公司为抢夺市场，的确煞费苦心。）
杰茜卡笑着说，“在这里，绝大部分中国学生使用的都用OPTUS。大家都用同一家公司的服务，彼此通话，自然费用低廉又简单方便。在每天晚上9点以后，如果打和接双方都是OPTUS的话，前十分钟是免费的……”
“……哦，啊？这样也行啊？那如果我选用了OPTUS，专门在晚上九点以后打电话，每十分钟挂掉一次，重拨…… 不就成了完全免费了吗？……”我好奇地问。杰茜卡听了，大笑着说，“……聪明！可惜你说晚了，因为我们早就想到了，而且一直都是这样做的！……不过，据说OPTUS已经察觉到我们的‘伎俩’，为此他们现在正在制订对策，准备改变PLAN（注：电话计划），估计我们的好日子应该不久了……”
与杰茜卡谈笑间，我买了两张各充满三十澳元的SIM卡，顺手送给她一个。好心的杰茜卡坚辞不受，固执地对我说，“GREEN，你刚来，也许不知道。在这里不可以这样的，澳洲人最看重的就是钱，一切都必须算地清清楚楚才可以，而华人要在当地生活，必要先入乡随俗。就算这一次我帮助了你，下次你帮我不就好了？……”
“师姐，拜托，我买的这两个号码是连号，一个尾数是八，一个尾数是九。我又不知道你原来的电话号码，这样一来，我们通电话很方便的。我的天数是九，而你又是前辈，要拿八哦…… 别拒绝天赐的号码，否则会有厄运的……”我故意危言耸听道。她这才勉强收下。
走出手机店，我仿效满街拖鞋的澳洲人，也买双时尚的RIP CURL拖鞋装上，走在路上，觉得很是有趣，心情也随之飞扬起来。在和杰茜卡的一路闲谈调侃中，买好了床上用品，踏上了归途。
9
回到学校，已是晚霞满天，我悄然取了行李，然后随杰茜卡一道乘出租车，来到她租住的连排别墅前。
未及近前，已闻犬吠，杰茜卡一打开房门，一头高大粗壮的褐色大狗在狂吼中，凶悍地冲我扑来，我倒退几步，才勉强挡住其硕重的身体，但手臂还是被抓出几道血痕。疼痛中，本想就势对已经抓在手中的凶犬的腹部，饱以老拳，怎奈恩人杰茜卡站在身边，我不敢造次，只好一把把狗抛出好远，心里黯然泣道：呜呼哀哉，虎落平阳被犬欺……
在杰茜卡的大声地喝斥里，凶犬终于渐渐安静下来。一进客厅，杰茜卡忙引我到水池边，一边向我道歉，一边为我冲洗伤口。我有些过意不去，向杰茜卡询问起这凶犬的情况来。
“哦，呵呵，它叫‘PEPPER（中文义为：胡椒）’是一只英国牧羊犬，是我和男友在英国读大学时养的。你知道，长期漂泊海外的生活，特别是留学生活是非常单调乏味的。也许为能给平淡的生活增加不同的味道，我们便让它与我们为伴。渐渐地，我们感到胡椒已经成为了我们生活的一部分，可那时，我和男友正要启程去澳洲读硕士。一番激烈的挣扎后，我们终于还是把它带到了这里……” 杰茜卡说着，为我包扎好手臂，俯下身，抚摸着胡椒柔软的长毛，满怀深情地说，“……它始终生活在英联邦国家，只听得懂英语。我家在河南郑州的酒店还等我回去接手，真不知在我拿到硕士学位，准备回国之时，PEPPER该怎麽办？……”
听着杰茜卡有如自言自语的一番言语，我自然无言以对。此时，乖乖趴在脚边的胡椒缓缓站起身，绕着我转圈，然后舔我的脚指头，表示友好和歉意。我有些动容地俯下身，把它掀翻，为它瘙痒。不多时，胡椒竟与我亲昵地嬉闹起来。
就时，一个中等身材，文质彬彬的年轻人从门外走了进来。杰茜卡走上前，向我介绍，“哦，这是我男朋友托尼，也是北京人。我们是在英国认识的。”托尼忙走上前，热情地和我打招呼，“哦，呵呵，杰茜卡刚刚给我打电话了，和我谈了些你的事…… 被中介骗了，没地方住。兄弟，没关系，先住我这里，晚上一起吃饭吧。”“那我恭敬不如从命了。不过，托尼哥，今晚我们在外面吃好了，我请，下次你来。”
我话音未落，托尼早已连连摆手，爽朗地说，“不用了，别客气，大家都是北京人。就在家吃吧。有剩菜，只要你别嫌弃就好。哦，对了，我再去炒个青菜”他说着，便卷起袖子进了厨房。
我听了，连忙起身，“我能帮你做些什麽？”“呵呵，你？你还是老老实实坐着吧！一看您老人家就是个‘衣来伸手，饭来张口’的主儿……”杰茜卡笑着，走过来，把我按回了沙发。
“你眼睛真毒，一眼就把我看穿了……我还真是不会做饭。我正为这事儿苦恼呢……”我有些惭愧地说。“哈哈，不是我眼毒！出来这麽久了，对人的一点感觉还是有的……” 杰茜卡笑笑，又若有所思地说，“大家都是独生子女，在家时，谁会做饭啊？不过，出来了，就不一样了。你也许不知道，对一个海外留学生来说，最重要的不是学习，而是生存！如果你都天天饿肚子，或者吃不好，都难以生存了，还怎麽学习啊？无数前辈因为不会做饭，或者做不好饭，而在学成回国时，骨瘦如柴，或者一身是病，还有很多人因此而难以继续学会…… ”
她接下去又恢复了自己的调侃风格，“教训啊，惨痛的教训啊，所以我和托尼一直苦练这门‘留学基本功’！现在我们都是‘绝世高手’啊！到澳洲以后，我已经成功增肥五公斤啦！”“呵呵，行啦，行啦，别吹了！我都听得浑身发冷了，你也就是做韭菜炒鸡蛋拿手……”憨厚的托尼，在厨房忙碌中，笑着插嘴。
“呵呵，光‘拿手’啊？GREEN，你是不知道，我做韭菜炒鸡蛋，可是已经到了出神入化的地步哦！这道菜，好吃省时间，又有营养。这麽多年，我就指着这道大菜活着啦！” 杰茜卡象男孩子一样，大大咧咧地说。
“你说话水分太大，看样子，好象还是托尼比较厚道……”我笑着说。“那你可错了。给你看样东西……”她说着，从书柜里取出一本像册递给我，神秘地对我低语道，“……给你看看他原来的样子。”
接过像册，我马上注意到其中曾经耳朵上穿了五，六只耳环，一身嬉皮装扮的黄发托尼，不觉惊问杰茜卡，“这就是托尼哥在英国时的样子吗？”“当然！他那时可叛逆了，是这两年才变乖的……” 杰茜卡笑着说。
这时，一番忙碌后的托尼已经把准备好的饭菜端上了桌，一边笑着招呼我吃饭，一边嗔怪杰茜卡道，“别贫了，你也赶紧！”
10
我们三人就这样说笑着，环桌而坐。托尼拧开两瓶冰镇啤酒，在将一瓶递给我时，指着上面“XXXX”符号说，“GREEN，这是布里斯本特产的著名XXXX啤酒，味道很独特！尝尝，算是给你接风吧！”我听了，心头一热，接过啤酒，深有感触地对他们说，“今天没有哥哥姐姐救我，怕我今晚要露宿街头的。今天是十月九日，属于我的一天！在这一天，我们从陌生人变成了朋友。这是我们的缘份！哥哥姐姐在上，我先干为敬了！”我说着，将手中的啤酒一饮而尽。
“好！痛快！兄弟是性情中人！我喜欢！我也干掉好了！”托尼说着，用力地拍拍我肩膀，也将自己手里的啤酒喝尽。“不会吧？早知道这样，我今晚真应该多准备一些酒……” 杰茜卡嬉笑着起身去冰箱里，又拿出两瓶啤酒给我们。
“别，别，后面我们慢慢喝。我明天上午有课。GREEN，我们以后找时间周末好好喝。”托尼略显紧张地说。“哈哈，托尼哥，我也就这‘一板斧’而已。我后面也不能喝快酒了。说真的，刚才看了你原来的照片，是什麽改变了你？而且还变得这样彻底？”我好奇地问。
托尼听了，脱口而出道，“哦，是生活！生活改变人！每个人要确定自己想要的是哪种生活？也就是他（她）的生活目标是什麽？或者说什麽能让他（她）快乐？在我年轻的时候，我只想要前卫叛逆，有个性，有朋友，有女孩的轻松生活。但没过几年，我就觉得这种生活让我迷茫和失落。人必须有追求，否则就不是有意义，和负责任的人生……”
他顿了顿，深有感触地说，“我这人好交朋友，各种朋友都有。在我身边那些同样来自国内，同样出国留学的朋友中，我亲眼看到他们中的一些人烂赌乱性，狼狈不堪，一些人加入帮会，直至犯罪，但也有一些人出类拔萃，留在海外，还有一些人学有所成，衣锦还乡，而大多数人只是波澜不惊地完成了学业，然后无所失，无所获回国找一份平庸无奇，收入不丰的工作，殊不知在国内，海归一族早已人满为患，胜负难说…… 在那时，我不禁扪心自问，我自己想要的是什麽样的留学生活？想拥有未来什麽样的人生？……终于有一天，我有了自己的答案……这个答案越具体，越坚定，改变也自然越容易，越彻底……”
“哎……大哥啊，这麽沉重干吗？这才是GREEN第一天来澳洲啊！你要压死他啊？”一旁的杰茜卡笑着说，随之只引导我们谈些轻松的话题，留学点滴和当地逸闻趣事。此后，她又特意传授我一些租房秘诀。我三人在席间，觥筹交错，抽科打诨，竟至凌晨。
窗外夜色深沉，女主人杰茜卡不辞辛苦地整理出房间，安顿我休息。向两人感激地道过晚安后，我坐在床边的写字台前，仰望当空浩月，思忖着托尼的人生感悟，再回想在新加坡转机时邂逅的沈阳男孩科尔讲起的新西兰留学往事，不觉有些心潮微漾。眼看当下自己的澳洲留学生涯即将开始，那麽，我想要的是什麽样的留学生活？又想拥有未来什麽样的人生呢？
第三章．合租噩梦缠
1
当我次日在晨鸟的啼鸣中醒来时，发现窗外温暖和煦的阳光正慈爱地拂在我的身上，心情一时飞扬起来。
潦草吃过早餐，我掏出前一天在学校公告栏里记录的三处租赁房屋信息，开始给房东打电话。记得杰茜卡曾在昨晚告诉我，因为是与人合租房屋，因此房东和房客的善恶远比房子本身要重要的多。为此，她建议我在租房之前，一定要先和房东通个电话，然后用耳朵认真仔细地分辨他（她）为人的忠奸善恶，否则一旦碰到恶房东，特别是从国内来的恶房东，则会麻烦不断，恶鬼缠身，甚至影响学习，贻误前程。
以她的标准来看，在与我通过电话的三位房东中，住在阿兰恩戴尔区的劳伦斯的声音无疑是最诚恳，也最热情的。为此，尽管杰茜卡不建议我找同胞房东，我当时还是选中了他。
第一次见到劳伦斯是在他开车来学校门口接我去看房的时候，在我看来，他的外型，和他的声音一样忠厚和善。
当时我正在观察一只觅食的小鸟，一辆破旧不堪的老款KIA（韩国起亚）停在不远处，冲我轻轻按下喇叭，却惊飞了无辜的小鸟……
接着，从车里走下一个身材不高，表情单调，国内很普遍的眼镜男，向我打招呼，“你就是GREEN？走吧，去看看房子！”我连忙对他点头施礼，恭敬地坐进车里。
“你昨天才到澳洲啊？” 劳伦斯问。“是啊，不瞒您说，今天是我在澳洲的第二天，感觉对周围一切还很陌生……”虽然杰茜卡曾在前夜叮嘱我看房时，切勿表现出对当地的生疏，以免被骗，但我看着身边忠厚的劳伦斯，还是忍不住坦诚以待。
劳伦斯听了，笑笑说，“哦，没关系，我刚来时，也一样。你来留学啊？”“是啊，国际商务硕士。您已经工作了吧？”我问。“哦，我已经在这里很久了，早移民了，以前读IT硕士。” 劳伦斯不以为然地说，却并没有提及自己是否工作。
我们就这样一路闲谈，如果用杰茜卡的话说，也许这种交谈就是房东和房客间的相互试探，以初步考察对方能否在以后的日子里，与自己和睦相处。但显然我们交谈的范围已经远远超出了试探的范畴，劳伦斯主动向我讲起了他原来在上海月薪数万的工作经历，以及他在澳洲的生活感悟，甚至还对我在澳洲未来的留学，生活和工作都提出了很多建议，让我获益非浅。而他在得知我还不会做饭时，甚至告诉我，他愿意教我，这所有一切让我感觉如真能和他做邻居，无异于自己在当地多了一位良师益友。
在言语来回中，车在一片连排别墅中一栋前停了下来，劳伦斯带我走了进去。一个看上去明显上了年纪的女人，拉着一个大约六，七岁的男孩从沙发上站起来，和我打招呼，劳伦斯对我说，“GREEN，这是我女朋友丽萨。”我听了，连忙抑制住自己的讶异，向她问好。
这时，劳伦斯引我上楼，领我走进要出租的房间，面无表情地说“GREEN，这就是你要住的房间，每周租金八十澳元。你需要和隔壁的女孩合用同一个盥洗室和洗手间…… 另外，如果你用电话的话，租线费每周五澳元，然后每拨一次三十澳分。拨号上网，无限浏览，无限下载，租线费同样每周五澳元，每拨一次，也是三十澳分，不过要和我们根据每个人的情况，排出一个上网时间表。我会给你们安排出每天固定两个小时的上网时段…… 所有钱，我先掂付，然后你们再付给我……”
“……没有宽带吗？”考虑到拨号上网速度缓慢，还要排队，我不禁问。“没有。在澳洲，拨号比宽带慢不了多少，我就是学IT的，骗你干吗？…… 你先看看房子吧，上网的事情，可以以后谈。” 劳伦斯面带不悦地说。
我点点头，往屋内仔细打量下，发现这里看上去，比奈克塞斯社区里的房间还要狭小。房内只有一张简陋得没有抽屉的写字台，一把看上去已经有些变形的椅子，一盏没有灯罩的台灯，和一张直接铺在地上的双人床垫。
面对眼前的景象，也许是因为与北京家中的三层别墅反差过大，我有些难以置信地揉了揉眼睛。劳伦斯似乎看出我的迟疑，面沉似水地说，“……看得出，你好象不太喜欢这个房间。不过，也许因为你刚来，对当地情况还不太了解。国内留学生来这里读书，都住在类似的地方。大家是来读书的，不是来享福的。论价格，我这里是很便宜的，不相信的话，你可以再去看看别的房子……”
2
“不，不，这里挺好，再说，能和大哥你一起住，是我的幸运。这房子我要了……”想想杰茜卡的房东和房客总比房子本身重要的言语，况且自己不希望因屡屡没有找到满意的房子，而干扰杰茜卡和托尼的正常生活，想到此，我坚定地对劳伦斯说。
“那好吧，欢迎你住进来。你先交四个星期的房租作为押金，共三百二十澳元。” 劳伦斯脸上终于又有了些笑容。我听了，连忙点好钱，交到他手里，却未拿到凭据。劳伦斯笑着对我说，“放心吧，不会有问题的。这边讲诚信，不需要收据的。你有事情，直接找我就可以了。”见他一脸真诚，我也没有坚持。
之后，劳伦斯开始和我确认当晚搬家的时间，热心地表示会找朋友帮我。我听了，心里暗暗感动，庆幸自己没有租错房子。在下楼时，从隔壁走出一个皮肤黝黑，奇貌不扬的女孩，在与我们擦肩而过的瞬间，她热情地和劳伦斯打招呼，却完全对我问候的微笑视而不见。
劳伦斯笑着向我介绍道，“这就是你的邻居艾米，来自安徽，是来这边读语言的。她来的比你早，已经在这栋房子里过了三个月了。她那时刚来的时候，也是什麽都不会，不过现在已经什麽都会了，饭做得可好了……”他说着，又指着我，对安徽女孩说，“这是GREEN，你的新邻居。刚到澳洲，你以后多帮帮他。”我听了，习惯性地向她伸出手，说，“艾米，你好！很高兴认识你！”不料，她只是冲我冷漠地点点头，使我顿时尴尬在原地。
在离开的时候，人生第一次和陌生人合租房屋的我有些诚惶诚恐地问劳伦斯，“我隔壁的安徽女孩好象不太喜欢我，请问，我刚才做错了什麽吗？”“她那人就这样，你别想太多……” 劳伦斯笑着说。“哦，那我以后是否需要找个机会和她沟通一下？”我有些担心地问。“那倒不必了，她一个女孩子，在生活中，肯定会想自己想得比较多，你以后多让让她就好了。” 劳伦斯不以为然地说。
我听了，略感释然，随之在回去的路上，和他闲谈起来，“大哥，这房子是你买的吗？”“不是。我是先把这房子整栋租下来，配好家具，再出租出去的。” 劳伦斯面无表情地说。我听了不由一惊，记得杰茜卡曾经说过，那些先把一栋房子租下来，再把其中房间分别租给其他租客的人叫“二房东”。在澳洲，当地很多华人因为买不起自己的房子，又不想自己承担过多租房子的费用，便将房间分租出去，而由于语言和性格原因，他们多把房间租给同为自己同胞的国内留学生，或立足未稳的新移民。“二房东”们因在当地生活时间更长，对当地情况和法律更为熟悉，便常以此为资本欺诈新来的同胞。因此，在当地华人圈内，“二房东”一词多为贬义。可是，抬头看看外表忠厚朴实的劳伦斯，我又感觉他不象一个欺诈同胞的恶房东……
当晚，我依依不舍地辞别了杰茜卡和托尼，随同劳伦斯将行李搬进了新家。谁知，这一搬，竟搬来了我在黄金海岸半年间的噩梦……
3
从入住那一刻起，我不仅受到各种繁冗规矩的约束，更要容忍这对上海二房东各种名堂的费用摊派，以至于我平均每周租金往往高达一百一十澳元。这一切，真让我屡有寄人篱下之感。
而从最初就给我脸色的安徽房客则是个非常自私的女孩，总会把我们合用的冰箱（注：在整栋TOWNHOUSE里，有两栋冰箱，又大又新的冰箱是二房东自己用的，而又小又旧的则是二房东分给我和艾米合用的。）塞得满满当当，几乎不给我留一点余地，还在自作主张地继续调小我放食物的空间，又总会在我深夜里静思和休息的时候，与朋友大声通免费电话。
除此以外， 同样来澳洲不久的她，还自持自己在这栋房子里比我多住三个月，同样常常以主人自居，对我颐指气使，吆三喝四。这对当时年轻气盛，个性强硬，初次与人合住的我来说，无疑是难以容忍的。
而丽萨的幼子杰基也让我难耐其烦。对其不理不睬，显然于情于理，都显不妥，而一旦搭理，则会被他缠上。他会因此随意进出我的房间，乱动我的物品，甚至在看到书桌上北京女朋友的照片后，会喋喋不休地询问我是否与女友有性行为，是否会与她结婚等等极私密的问题。我显然不喜欢这样的孩子。可是二房东由于要外出工作，竟经常让我，在艾米不在时，陪伴看护杰基，真让我不胜其烦。
与我相比，艾米与小男孩杰基相处非常愉快，甚至还常常主动帮助他们照看，并且与劳伦斯，及丽萨关系极其和睦。这种人际关系，从一开始就给我初次与人合住的生涯悄然蒙上了一层阴影……
除去烦心的生活外，我所面临的最大困难莫过于吃饭。以前在北京时，早已习惯每餐必在城内的酒楼和餐厅解决的我发现，自己之前真的把问题想简单了。在附近没有出租车的情况下，我既不知晓公车时间，又对当地几乎毫无了解，每天在极度饥饿的状态下，唯一能做的，似乎仅仅是攥着一把澳元，却不知去哪里解决，或者即使偶然知道，却又不知该如何去……
更可怕地是，这里不同于国内，周围的超市和杂货店寥若晨星，最近的一家都与住处有二十多分钟车程。为此，在当地连东南西北还没分清楚的我不得不在二房东开车出去采购的时候，才有机会买些食物回家，并且必须将每次采购的食物坚持到下次出门之前，否则自己则必有断炊之危……
另一方面，我当时实在吃不惯当地过于粗糙简单的肉菜，况且，合租的安徽女孩早把合用的冰箱塞得滴水不漏……
为此，一杯牛奶和两片面包成了我每日三餐的“固定节目”，偶尔能吃些豆类和鱼类罐头已算得上极大的改善。由于持续有意识的节食，我每天都可以清晰地听到自己的碌碌饥肠。面对着自己在镜子里日益消瘦的面庞和逐渐消瘦的体魄，我终于明白了杰茜卡之前曾告诉自己在海外留学的首要任务是生存的含义。于是，我暗暗告诫自己，一定要改变这种局面。
正在外食不可，内食难求之时，我注意到隔壁的安徽女孩从不化妆，衣着简单，而且每次外出采购时锱珠必较，猜想她是个很节省的人，便试着和她商量，可否由自己承担她每周生活费，并每个星期另付给她三十澳元，只求与她一起入伙。然而，艾米在迟疑几天后，不但拒绝了我的提议，而且还向上海二房东告状，认为我轻视她……
就这样，我本来想解决自己吃饭，并试图改善与安徽女孩关系的提议反而加剧了我与她之间的矛盾……
我不得已只好求助于劳伦斯和丽萨，希望他们传授我烹饪之道。于是，他们每逢做饭之时，总会叫我下楼在一旁观摩和提问。不出一个星期，我看着看着，竟忍不住自己动手尝试。终于有一天，我亲手炒出了自己平生做的第一道菜 --- 西红柿炒鸡蛋。渐渐地，我又在他们的指点和自己的钻研下，连续不断地创作出新菜。
在真正自己动手之后，我才意识到其实烹饪远不象自己原来想象得那样难，而且可以增添生活的乐趣。每当做饭时，我总会边做饭，边唱歌，从中享受到一种难以形容的成就感。后来，我渐渐爱上了烹饪，甚至还根据自己过去曾在国内吃过的美味的回忆，分析它们的做法，再根据自己的口味，创造一些菜式。在那时，我也随之开始懊悔自己之前因为懒惰而做出让艾米误解的蠢事。为了弥补自己的过失，拉近与上海二房东和安徽女孩的关系，我常邀请他们与我共餐。
无奈“三杯两盏淡酒，怎敌他，晚来风急？”（取自南宋李清照《声声慢》）， 二房东依然不让我使用他们的电饭煲，而只允许我把米饭放在加水的塑料碗里，用微波炉煮饭。用这种方式煮出的米饭，就如同我和他们每天的相处一样，又干又硬……
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终于，在澳洲中年华人拉开舷窗之时，第一缕黎明的阳光随之漏进机舱，我挣扎着睁开眼睛去适应光线的变化。在几个小时的漫长等待后，飞机终于在布里斯本国际机场的停机坪上减速，停稳……
走出机舱，进入候机楼，我从滚动的皮带前取回重重的行李，来到大厅，发现布里斯本国际机场并不大，论规模，不要说与东京成田机场，新加坡章义机场相比，即使和北京首都国际机场，都完全无法相提并论。
我看下手表，发现不过是当地六点半而已。在抵达目的地的短暂喜悦后，我顾不上吃早餐，就开始向身边的旅人们打听起如何去黄金海岸来。毕竟对我这个人地两生的外国人来说，只有尽快去学校，才是解决所有问题的当务之急。
也许发现我询问的几位过客都是行色匆匆，回答敷衍，一名高大的机场工作人员友善地走上前，询问我是否需要帮助。在得知我是一名海外留学生，需要自己孤身一人去另一个城市后，他立即大惑不解地，以浓重的澳洲口音反复向我询问着，“这怎麽可能？这里的学校都是免费为外国学生接机的，你确信你没有记错吗？”
他说着，带我找到在机场里等候接机的格里菲斯大学黄金海岸校区的学校代表，和我一起认真地确认着，但我们最终还是未能在名单上找到我自己的名字。白发苍苍的学校代表侧着头，有些嘲讽地对我说，“……如果真如你刚才所说，你已经交纳学费，并且获得入读资格的话，现在这种情况是非常不正常的，因为学校从来都是免费为海外学生接机的。我对你的遭遇表示同情，但是，我将很难帮助你，因为名单上没有你的名字，按照规定，我无法送你去黄金海岸……”
眼见学校代表不肯通融，我无奈之间，只得回头再求助于身边的机场工作人员。而他此时竟也对我产生了怀疑，只草草告诉我，从布里斯本去其他城市，需要乘坐城际火车（AIR TRAIN）后，便匆匆离开。
面对本欲热心帮助自己的澳洲好心人的误解，我不禁无言以对。在惊讶于澳际公司的工作人员向我抛出的一百澳元所谓“接机费”的子虚乌有的同时，更对自己平白无故遭到同胞蒙骗和欺诈而感到无奈和失望。
也许真如网上留学论坛的比喻一样，国内的许多留学中介公司，如同一群群饥不择食的秃鹫，残忍地愚弄志向远大，踌躇满志，准备出国深造的年轻人们，以及那些计划倾其所有，望子成龙的他们的父母们，而又在“屠杀”过后，又置这些年轻人在海外的生死于不顾。只是可惜那些也曾身为海外留学生的留学中介们也许早已忘记了自己当年在他乡异国的艰辛……
我在不断询问中，拖着沉重的行李，穿过机场外的过街天桥，终于艰难地找到了城际火车的售票处，然后在工作人员的建议下，买了一张“火车+出租车”联票，即先从布里斯本出发去黄金海岸的洛比纳，然后由火车站安排的出租车司机将我送到大学。
把联票拿在手里，我心绪稍定，终得以在开往黄金海岸方向的站台上的长凳上小栖。我这时才感到两腿因站地时间过久而酸痛到发麻……
这时，不远处听音乐的一个皮肤黝黑，戴着墨镜，满头扎着小辫子，身体极其高大强悍的年轻人引起了我的注意。也许是酷爱足球的关系，他的形象和装扮让我顿时想起古力特，戴维斯和西多夫这些叱诧风云的足球球星。
估计他也等车等得无聊，我便微笑着坐到他身边，试着用刚才在机场接触到的澳洲口音的英语问候他，然后和他攀谈起来，“嗨，伙计，今天过的好吗？你喜欢足球吗？”“哦，呵呵，伙计，你是刚来的吧？这里的人只喜欢橄榄球和板球，足球是欧洲人玩的。” 面前强悍巨大地如同外星来客的年轻人摘掉头上的耳麦，冲着我爽朗地大笑起来。
“哈哈，谁告诉你，只有欧洲人玩足球。我们也玩！我来自中国北京！知道北京吗？2008年奥运会？”我和他打趣地说。“哦，对！对！呵呵，与我无关，我一生只喜欢橄榄球……哦，对了，我叫劳伦，你叫？” 劳伦向我伸出大手说。“哦，我叫GREEN，很高兴认识你。你是专业运动员吗？”我很喜欢劳伦的阳光和健谈。
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就在这时，一列红黄相间的长长的火车已经稳稳地停在我们的面前。
看着充满异域特色的漂亮的火车里，我感到十分新奇有趣，心情也随之阳光灿烂起来，与劳伦一起走进了车厢。
没想到，我们刚一进去，身边几个金发碧眼的老年乘客马上凑过来，向劳伦打招呼，索要签名，并向他询问些新西兰橄榄球国家队的情况和内部新闻。
看到我一副诧异的神色，一位澳洲大娘对我说，“你居然不认识他？他就是劳伦 汤普森，新西兰国家队的著名球星！现在正值二零零三年橄榄球世界杯！你要多关注一下哦！这可是所有澳洲人的节日！”我听了，更为惊讶，转头看看身边的劳伦。
劳伦调皮地冲我眨眨眼，笑笑说，“伙计，我说过，我只喜欢打橄榄球的。我今天是趁比赛休息去黄金海岸放松调整的。”而此时车厢内的很多乘客听了，在纷纷露出会心微笑的同时，向他善意地招手和打招呼，却都没有离开自己的座位，从而使场面显得井然有序，这不禁让我赞叹于大牌球星劳伦的平易有趣和当地轻松平等的人文精神。
为了不过多打扰劳伦的休假和旅程，刚才还在他身边热情洋溢的几位澳洲老年人渐渐平静下来，与我闲谈起来。
也许因为初到此地，几位老人讲英语的口音，让我感觉，与克里斯一样重，甚至更为费解。幸好我们都谈性很浓，才让我在抱怨自己学艺不精的同时，得以慢慢适应了些。
他们告诉我，他们都是昆士兰州黄金海岸人，这次只是去布里斯本和悉尼结伴短程旅游。他们在得知我刚刚抵达澳洲时，纷纷表示惊讶于我英语表达能力，同时，也很奇怪于我的美国口音。我笑着告诉他们，在中国国内学习英语的人群中，美国口音的英语是主流，而我以前的工作又主要是和北美人打交道，可能因此承袭了他们的口音。我表示现在既然到了澳洲，就要入乡随俗，今后要坚决改讲澳洲口音。
他们听后大笑起来，然后开始教我些当地的土语和掌故，令我大开眼界。我随之在车厢里大声仿效起他们发音来。当我用他们教我的方式问候他们“Good day [gu:dai], mate [mait]!(“伙计，一天开心！”)时，他们边笑，边夸我发音标准。在和他们交谈过程中，我感觉澳洲英语的感觉的确很不同，难怪被人比作英语世界里的广东话。
除了他们给我讲澳洲外，我也给他们讲中国，讲北京，讲故宫，讲长城，讲天安门，他们也对此表现出浓厚的兴趣，问了我许多问题，表示今后有机会一定要去亲眼看看。而在他们得知北京的人口和面积时，都惊讶地合不拢嘴，感叹北京是真正意义上的大都市。大家一路上聊地热火朝天。
在我们交谈的间隙，我透过车窗，不仅看到沿途极其高大的乔木和娇艳的花朵，也看到很多面充满美国街头艺术的涂鸦墙，便向几位同路的长辈询问当地
的犯罪率。他们自豪地告诉我，昆士兰州是澳大利亚联邦受教育水平最高的州，也是最安全及最适宜居住的州之一。昆士兰人淳朴友善，礼貌谦让，并且他们都深为此而骄傲。相比之下，悉尼和墨尔本这些大城市犯罪率相对较高，而且为人冷漠无理。因此我选择来昆士兰留学是非常正确的选择。
然而在得知我此行目的地是格里菲斯大学的黄金海岸校区后，他们居然异口同声地问我，“……你为何不在奈兰站下车呢？”其中一位大娘还愤愤地对我说，“我就是黄金海岸人，洛比纳离校区很远，完全是南辕北辙！城际火车推荐给你这条路线，完全是因为你初来乍到，想多收你一区的火车票，同时照顾相熟出租车司机的生意……”而她身旁一位好心的大爷则若有所思地问我，“……既然澳洲大学向你们这些海外留学生收取高额学费，有何理由不为你们提供免费接机服务呢？对任何一个外国人来说，对一个新环境的适应，总是需要时间的。”我听了，不禁欲言又止。
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在我们闲谈间，时间在不知不觉中过去，火车已稳稳地停靠于本次旅程的终点站洛比纳，他们告诉我，黄金海岸市原来的支柱产业是旅游业，近些年来，在工党彼得森Peter Beattie（彼得 比蒂）州长的倡导下，昆士兰州正在大力发展高科技产业，向SMART STATE（智慧之州）的目标努力。而洛比纳由于IT及其他高科技企业密集，被称为黄金海岸市的大脑。目前，IT业已经成为黄金海岸市的另一个支柱产业。
下了火车，与克里斯，和几位老人道别后，我看到一个身材娇小，金发碧眼的澳洲女孩正举着写有我名字汉语拼音的牌子，四处打听着什麽。 我连忙走过去确认，她果然正是城市火车总部为我安排的出租车司机。
女孩年龄不大，看上去不过二十岁上下。在细心帮我放好行李，在发动车子的时候，她热情地伸出手，对我说，“我叫特雷娜，住在洛比纳，很高兴认识你。”自我介绍后，看着她的一脸稚气，我半认真地笑问她，“你真的是专业出租车司机？”
“哈哈，今天是我这个假期最后一天开出租车。我也在格里菲斯大学上学，读人力资源管理学士。为了挣取学费和贴补日用，我在这个假期和一个朋友轮流开车赚钱。” 特雷娜爽朗地笑着，而她的口音也如同她的笑声般清澈。
我听了，不由感慨于澳洲年轻人的自立，要知道在她这个年纪，国内大部分同龄人的大学学费恐怕还在依赖父母和家人的支持。在看看一路灿烂到刺目的阳光，以及自己依旧穿在身上的，来自北半球的毛衣，我不得不讶异于南半球的昆士兰与国内完全不同的气候和环境……
特雷娜看上去对黄金海岸地形和道路了如指掌，把车开地飞快，把车窗外，充满澳洲特色的高大棕榈树和颜色鲜艳地惊人的花朵一路抛在身后。在一处由辅路进入主路的结合部，我惊奇地发现，在绿色的指示牌是居然写着“SURFERS PARADISE（冲浪者天堂）”，就问特雷娜在黄金海岸市是否真有此景区，她笑着对我说，“伙计，冲浪者天堂可是黄金海岸市的中心！黄金海岸市本身就是一个节奏很缓慢的旅游城市。休闲和放松就是整个城市的主题。”
三拐两转，特雷娜已将车稳稳停在格里菲斯大学的门前，我惊奇地发现这是一所似乎以红色为主色调的大学，建筑风格简洁而前卫。正在我赞许之时，特雷娜自豪地对我说，“伙计，希望你喜欢这里！格里菲斯大学是黄金海岸市最好的大学，至少比邦德大学要好得多，即使在昆士兰州，也属于数一数二的大学。而格里菲斯大学的艺术系更在全澳排名第一。”
也许是为了照顾我初来乍到，特雷娜特意将我送进学生服务中心，直到找到专门安排学生住宿的学校官员爱玛之后，才放心离去。临行前，我留给她十澳元小费，祝福她未来学业顺利。
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目送着独立自强的澳洲女孩特雷娜的娇小身影渐渐远去，我不由对自己未来在澳洲的留学生涯充满了期待和憧憬……
“我可以帮你做些什麽吗？” 爱玛语气柔和的问话将我轻轻拉回了现实。我听了，把行李辍在一旁，拉过一把椅子，欠身坐在她的写字台前，严肃地对她说，“哦，是关于住宿的一些事情。我想我很难理解学校先向我收取三百五十澳元的‘介绍住宿费’，然后再安排我住酒店。这笔费用因此在我看来，是很荒谬的。作为为大学支付高昂学费的海外学生中的一员，我有理由认为，我理应得到学校最好的服务……”
还未完全听完我暴风骤雨般的责问，爱玛早已是一脸惊讶。她轻轻摇摇头，不解地问，“介绍住宿费？我们从来没有收取过这笔费用。这是大学对新生提供的服务之一，就象接机一样，都是免费的。……我刚才还想问你为何不在布里斯本国际机场等校车来接……可是既然你在中国委托中介公司来经办此事，你在业已交纳学费和他们服务费的情况下，为何还要受到如此刁难呢？……”
面对爱玛的疑惑，我又一次无言以对。是啊，我在已经向大学交纳过学费，并向中介公司交纳过上万元服务费的情况下，为何还要受到刁难呢？难道仅仅因为我觉得国内留学中介在“介绍住宿费”和“接机费”两项费用可疑，并拒绝支付一百澳元让学校来接机吗？
但是，面对着近在咫尺的澳洲人探究的目光，我又怎能在外人面前谴责自己的同胞呢？善解人意的爱玛见我一言不发，在表示不解的同时，果断地告诉我，“别担心，我会出具一份证明，帮助你从你的中介手里拿回这部分莫名其妙的收费。但现在重中之重还是你今晚的住宿。我记得好象在阿什摩尔区的奈克西斯社区还有一间空房。也许我可以现在让社区经理过来接你去看房？”我此刻本早已饥饿难捺，但苦于没有地方落脚，只得应允。
不多时，一个矮壮的澳洲中年男人走进办公室，和爱玛打招呼。爱玛告诉我，这是社区经理巴里，随他去奈克西斯看房。由于还未确认房屋的质量，为避免草率决定，在争得爱玛同意后，我把行李放在了她的办公室里。随巴里上车后，我发现一个亚洲人，正从车内走出，看上去很象自己的同胞，估计他刚刚从奈克西斯看房回校，便上前结识他，为保险起见，还是用英文和他打招呼，“嗨！你好啊！刚从奈克西斯回来？我是GREEN，新来的！可以知道你的名字吗？……”
那人看看我，先是一愣，随即热情地与我握手，用中文大声说，“哦，我叫汤姆，山东人！还在当地读语言，也在找房子。奈克西斯我刚看过，房子不好，还挺贵的！大家刚过来的时候，都不容易！来，我留个电话给你！有啥事，给我打电话！”汤姆说着，在手背上，写下了自己的一大串手机号码。我正要道谢，巴里已经催促地按起了喇叭，我们只得就此道别。
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上车后， 巴里面无表情对我说，“奈克西斯距离学校有二十分钟车程。如果你愿意，我可以安排你坐班车。单程六块五澳元，双程十三澳元。这就是你最好的选择，你可以现在就按月付我钱。”
我习惯性地折算成人民币，发现一天光班车的花费竟有七十八元人民币，况且还是在不了解课程密度和没确定住在奈克西斯的情况下。为此，我只好笑着拍拍他说的肩膀说，“对不起，巴里先生，可否先让我看下奈克西斯再说？……”他听罢，脸色明显阴沉下来，却只得勉强点点头，之后也不再言语。
抵达奈克西斯后，我发现这里是一栋栋连排别墅，在社区中部有一个很小的游泳池。巴里带我去看的房间，是一栋两间式小型公寓中的一间，另一间被一个澳洲当地学生租用。如果我分租这一间的话，将需要与这位陌生人一起合用厨房和卫浴。而这个房间的租价为每星期一百四十一澳元（这一价格合八百四十六元人民币。按国内的月租房习惯来计算，如欲在奈克西斯租住这个房间的话，每月租金需要支付三千三百八十四元人民币。）
我在跟随巴里实地看过房间后，才发现，果然如方才汤姆所说，房间面积小的可怜，而且室内只有一张单人床，一张狭窄的写字台和一架台灯。难道在澳洲租如此简陋的一个小房间都如此昂贵吗？面前的一切令我狐疑不已，当然难下决定，便向巴里询问道，“您可否先送我回学校？因为今天是我第一天到澳洲，我需要考虑一下。之后，我会给您回个电话。”
见我略显迟疑，巴里脸上顿时露出不悦之色，有些气急败坏地说，“……哦，上帝！有什麽可想的？搬进来不就好了？！如果我早知道你不会租我的房间的话，我根本不应该带你来，或者收你八澳元车费！”
我听了，有些诧异于他对一个从千里之外，到此求学的外国人的态度，只好同样非常现实地他说，“放轻松点，巴里。我不会有更多时间看别的房子了。但是我所有的行李都还在学校。并且我需要完成注册，否则，我就无法成为大学的学生，更谈不上租你的房子了。等我把一切安顿好，一定会打个电话给你。”巴里听后，这才嘴里嘟囔着，不情愿地把我送回了学校。
回到校区，已是当地下午两点三十分左右，听得饥肠碌碌，却顾不上吃饭，一切都还没有着落的我，拖着沉重的行李箱，开始在还非常生疏的校园里，四下寻找闲置的公用电话，准备打给汤姆。好不容易，找到一个，却发现一拨即断。经过向一位过路的当地澳洲同学请教，才知道在澳洲，用座机与手机通话极为昂贵。若要持续保持通话，则需不断投硬币，为此，最简便的方法是使用电话卡。
我顿时茅塞顿开，连忙在附近的校内的小店里，花十澳元买了张TELSTRA电话卡，可是发现还是不行，回店里问，中年女店员表情冷漠地对我说，“一定是你自己使用不当。”我听后，请求她为我演示正确的使用方法，她却明显不耐烦地告诉我，她很忙。我不得已，只好求助于过路的同学。结果，他们都向我反复证实，是电话卡本身有问题。
不想，等我再回店内，告诉服务态度极差的女店员，电话卡有问题，要求她为我更换一张新卡时。她居然固执而蛮横地告诉我，“卡是没有问题的。如果出了问题，肯定是你的问题。你也可以给TELSTRA打电话，看问题如何解决。）”说着，她竟然招呼起排在我身后的学生……
眼看自己的住处还没有着落，时间却在一分一秒地过去，我有些焦躁地对她把手一挥，说，“好了，我服了你。请把你的老板叫出来。”但她却告诉我，她就是这家小店的老板……
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当时毫无着落，心事缠身，又饥饿难捱的我，眼看彼此尴尬，便耐着性子，对她说，“对不起，女士，我们沟通3分钟，好吗？今天是我第一天抵达澳大利亚和格里菲斯大学。现在已经快3点了，可我连午饭都没有吃。我甚至连今晚住的地方都还没有着落。您可以体会到我当下的困境吗？”
谁知，女店主听后，竟冷漠地说，“对不起，我无法体会到，因为我没经历过）”。我听了，真怀疑面前这个澳洲阿姨生就一副铁石心肠，知道沟通已是不可能，不禁苦笑道，“好吧，无论如何，我希望告诉您，一张能用的电话卡给我来说，非常重要。因为这是唯一使我联系到我的朋友，并让他们来此解救我的办法。您可以帮我换一张电话卡吗？”
“对不起，我不能。我想帮助你，但是店规是‘不换不退’。”女店主答道。听到她虚伪的解释，我终于压抑不住自己的愤怒，对她咆哮道，“难道你不是这家零售店的店主吗？好吧，我明白了。钱对你来说，是最重要的东西！好吧，再给你十澳元！再给我一张电话卡！”我说着，将一张蓝色的钞票重重地拍在桌子上。在那一刻，我真不知道，区区十澳元，和解救一个初到澳洲的外国留学生相比，对她而言，到底哪一个更为重要。
“……你还要一样的电话卡吗？”没想到，她面对我的质问，把钱紧紧地攥在手心之后，在一脸恐惧之下，出口地居然是这样一句话。“请向我保证，新卡一定可以用！”我眼睛直直地盯着她，对她吼道。
这时，店主似乎意识到什麽，明显露出惧色，在原地迟疑了好一会，小声对我说，“……对不起，我的良心不允许我再卖给你一张新卡，如果你刚才的卡真的不可以用的话。”“那好，请给我换张新卡。”“不，对不起，我不能……”
“好啦，好啦，请把您的良心收好。帮我把这十澳元换成零钱好了。”我打断她，带些讽刺意味地说。
我在身后众人的哄笑声中，忿忿地冲出小店，然后在公用电话上塞起硬币来。在塞硬币的过程中，不知是因为愤怒，还是因为饥饿，我感到自己的手指一直在不停地颤抖。好不容易接通了汤姆的电话，可电话又总在一到两秒后，自动断掉。而我也只能随之继续投币，继续拨他的号码…… （注：后来，我问了身边的前辈，才知道，原来澳洲的公用电话，和国内不同，因为座机与手机通话很贵。要想通一次话，必须要不断往里投币才可以。）
如此循环往复多次，我终于还是放弃了……
抖抖早已被虚汗浸透的衣服，我决定先填饱肚子，再想其他。拖着行李，我步履沉重地走在校园幽深的小径上，看着周围不时从自己身边走过的或金发碧眼，或遍体黝黑，但都热情洋溢，兴高采烈的陌生人，在羡慕他们之余，我无论如何也难以相信自己期待已久的留学生涯居然如此开始，不由得质疑曾经信心满满的自己能否在如此环境下完成学业，甚至开始怀疑自己到底是否应该来澳洲……
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走着走着，我看到了一座如积木搭就的建筑物前的“Cafeteria（餐厅）”的字样，直接拉着行李，低头走了进去。也许因为已经过了午餐时间，餐厅里的服务生正在忙着打烊。我连忙紧跑几步，恳求他们把还未来得及收掉的两张十三寸的PIZZA（比萨饼）卖给我。他们上下打量我一番，终于照办。我顾不得许多，随便找张桌子，把两张PIZZA用手撕成几块，如同一个久未吃饭的乞丐般，浑身颤抖着，哆哆嗦嗦地把PIZZA狼吞虎咽地吃下肚去。
填饱了肚子，我的精神为之一爽，觉得大脑似乎又渐渐恢复了运转。可是，之前一天多的长途飞行，火车上的辗转，看房子的来回奔波，和刚刚的焦急，又让我困倦难忍。我警告自己，在这个时候，千万不能睡着。由于在北京时，出国前的亢奋，和长途飞行时的干扰，我这时一旦睡着，恐怕在三五个小时内很难苏醒。那我也要因此露宿街头了，而行李里，还存放着作为自己未来一年生活和学业所需的几万澳元……
想到此处，我买瓶果汁，选个通风的位置重新坐下，开始强迫自己镇静下来，打算下一步。就在这时，长着亚洲面孔的，一个男孩和三个女孩走进餐厅，在我不远处落座。我怀疑她们是华人，连忙侧耳倾听，发现他们果然是自己的同胞！我顿时大喜过望，正盘算着怎样上前和他们搭话，然后寻求他们的帮助。忽然，一个人风风火火地闯进了餐厅，竟然是汤姆！
汤姆一进来，就四下打量，终于当他看到我的时候，脸上露出了笑容，然后几步冲到我身前，说，“兄弟，你没事吧？！电话没几声就断，我知道你肯定出事了，就在打工前，赶紧赶过来看你了！”看 到汤姆如此侠义，我顿感一股暖流贯彻全身，拍拍他肩膀，真诚地说，“汤姆，谢谢你！好兄弟！晚上，我请你吃饭！”汤姆听罢，连忙推辞，说，“我今天要打一天工，恐怕不行了…… 改天！改天！”
正在这时，汤姆回头看到了坐在我不远处的几个中国同学，连忙和他们打招呼。过去攀谈几句后，又招呼我拿好行李，与几位同胞同坐。我不禁大喜，忙走上前，和他们打招呼。
汤姆随即走上去为我一一介绍，坐在正中，开朗乐天，颇有领袖风范的女孩是杰茜卡，坐在身边的是老实稳重的拉法尔。而围他们而坐的两个女孩，分别是短发精神的海伦和目光澄澈的诺亚。我在交谈中，得知他们都在校区内修读国际旅游及酒店管理硕士。在得知我的境遇后，杰茜卡表现得非常关心，仗义地对我说，“GREEN，你放心吧！你今晚肯定不会没有地方住！我家里只有我和我男朋友两个人，还富余一个房间。如果你不嫌弃，今晚就睡我家好了！可是我家里没有被褥，你需要自己准备。我可以陪你一起采购这些。此外，你还需要买些生活必需品。”知道自己当晚的住处总算有了着落，我自然大喜过望，连声道谢。
眼看我遇贵人相助，忠厚仁义的汤姆便起身向我们告辞，我见状，忙站起身，久久握住他的手，只因想起他很快要去打工，才不得不放开……
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杰茜卡体恤我急切的心情，匆匆整理后，引我辞别众人，来到学校的布告栏前。杰茜卡指着“Rent(租房)”一栏，热情地对我说，“GREEN，看到了吧？我们几乎每个人找房子都是从这里开始的。现在就让我们也找找看吧……对了，我刚才听汤姆说，你之前已经看过一栋连排了，是吗？”
“是啊，我刚从阿什摩尔区的奈克西斯看过房子啊，但房间特别小，设施很旧，一百四十澳元一个星期……”我有些无奈地说。“一百四十澳元一个星期？？” 杰茜卡惊讶地向我确认着，“天啊！这样偏远的位置？而且还这样贵？有没有搞错？”
“可是，社区经理告诉我，他的房子离学校很近啊！”我也不由有些诧异。“他居然对你这样说？他就是欺负你新来的！这些老外都精得很，一切都是钱说话。在这里，你谁也不要指望，只有一切指望自己，才有活路…… 你以后会明白的……” 杰茜卡若有所思地说。我听了对她感激地点点头，暗自庆幸自己他乡逢贵人相助。
在公告栏前徜徉良久，在杰茜卡的推荐下，我最终选定了分别位于学校周边的帕克伍德区和阿兰恩戴尔区的三处房间，随手记下租主的电话和地址，以备次日前往。
查妥租房信息，杰茜卡陪同我乘公车前往AUSTRALIA FAIR（澳洲集市购物中心），采购床上和生活用品。
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坐在摇摇晃晃的ROUTE 3（3路公车）上，我发现，黄金海岸的公车与国内迥异，除内部的舒适和乘客的稀少外，车上居然没有售票员，也没有人报站。
杰茜卡也许看出我的惊讶，友善耐心地向我讲解起公车来，“GREEN，你看到栏杆上的按钮了吗？这是下车用的，今后你快到站的时候，只要按下这个按钮，司机就会停车，否则就不会。这边的公车和国内不一样，不是站站都停的，而且连报站都没有。所以，你要想如愿在目的地下车，你必需在以后生活中对公车行驶路线和周边地区极其熟悉才行，否则一到晚上，你一定会误站……”这让初到此地的我心里暗自发憷。
不知觉间，车缓缓在一座极其高大宏伟的综合建筑物前停稳，杰茜卡边拉我下车，边笑着对我说，这就是著名的澳洲集市购物中心，黄金海岸市内最大购物中心。据说，这黄金海岸最大澳洲集市购物中心，和布里斯本最大的新力班购物中心的老板是同一个人，好象是个叫傅显达的台湾人…… ”
“……澳洲本是白人的天下，从最早的英国移民，到之后的的意大利和希腊移民，现在华人当地逐渐发展，壮大，也成为一股不容忽视的势力，而且随着中国的崛起，澳洲华人有了越来越多的话语权。但是不可否认地是，作为后来者，华人在当地，无论是实力，财力，还是对社会的融合，都远不及欧洲移民。而且当地成功的华人又以早期来澳的台湾人和香港人居多，大陆人毕竟来的时间太短，一时难有作为，但这并不可怕，再可怕莫不过于大家不团结和不互助…… 这一点似乎是华人的通病……”走在购物中心豪华明亮的过厅里，杰茜卡深有感触地说。
看着双眉微颦的杰茜卡，我在感动于她的豪侠和忧国情怀的同时，暗下决心，日后决不允许自己使当地的华人与远方的祖国蒙羞。看着同样一脸严肃的我，杰茜卡反倒笑了出来，拍拍我的肩膀，调侃道，“呵呵，GREEN，好了，轻松点，才第一天到澳洲而已。你英文很好，人也不错，日后要好好表现，我看好你哦。希望可以在学校里，或者几年后，有朝一日听到你的名字，这样我就可以向别人炫耀，‘我过去曾经帮助他，而且他可是我小弟哦’……”
听着杰茜卡的鼓励，我坚定地对她说，“放心吧，师姐，早晚有一天，我要让你在澳洲听到我的名字！”“恩！好样的！加油吧！” 杰茜卡对我用力点点头。
“哦，对了，你还有当地的电话号码……” 杰茜卡说着，把我拉进一家叫做OPTUS WORLD的电讯店内，“在澳洲，大家日常都很依赖手机。与国内的联通和移动的强制和垄断不同，这些不同的手机公司为争夺客源，在各自客户群内推行特别优惠的电讯计划。在澳洲，势力最强的两大手机服务提供商分别是来自英国的VODAFONE（注：可译为沃达丰，英国电话公司），和来自新加坡的OPTUS（注：新加坡电话公司）。”
（注：VODAFONE历史悠久，资本雄厚，又来自英联邦，因此多受澳洲本地白人的青睐。而OPTUS来自亚洲，以入侵者的姿态，苦心经营，锐意进取，也终在当地有了自己一席之地。使用OPTUS服务的，多是来本地留学的国际学生。使用同一电讯公司服务的通话者，在互打手机时，费用会很低。反之，使用不同电讯公司服务的通话者，则会花费巨大。由此可见，这两个公司为抢夺市场，的确煞费苦心。）
杰茜卡笑着说，“在这里，绝大部分中国学生使用的都用OPTUS。大家都用同一家公司的服务，彼此通话，自然费用低廉又简单方便。在每天晚上9点以后，如果打和接双方都是OPTUS的话，前十分钟是免费的……”
“……哦，啊？这样也行啊？那如果我选用了OPTUS，专门在晚上九点以后打电话，每十分钟挂掉一次，重拨…… 不就成了完全免费了吗？……”我好奇地问。杰茜卡听了，大笑着说，“……聪明！可惜你说晚了，因为我们早就想到了，而且一直都是这样做的！……不过，据说OPTUS已经察觉到我们的‘伎俩’，为此他们现在正在制订对策，准备改变PLAN（注：电话计划），估计我们的好日子应该不久了……”
与杰茜卡谈笑间，我买了两张各充满三十澳元的SIM卡，顺手送给她一个。好心的杰茜卡坚辞不受，固执地对我说，“GREEN，你刚来，也许不知道。在这里不可以这样的，澳洲人最看重的就是钱，一切都必须算地清清楚楚才可以，而华人要在当地生活，必要先入乡随俗。就算这一次我帮助了你，下次你帮我不就好了？……”
“师姐，拜托，我买的这两个号码是连号，一个尾数是八，一个尾数是九。我又不知道你原来的电话号码，这样一来，我们通电话很方便的。我的天数是九，而你又是前辈，要拿八哦…… 别拒绝天赐的号码，否则会有厄运的……”我故意危言耸听道。她这才勉强收下。
走出手机店，我仿效满街拖鞋的澳洲人，也买双时尚的RIP CURL拖鞋装上，走在路上，觉得很是有趣，心情也随之飞扬起来。在和杰茜卡的一路闲谈调侃中，买好了床上用品，踏上了归途。
9
回到学校，已是晚霞满天，我悄然取了行李，然后随杰茜卡一道乘出租车，来到她租住的连排别墅前。
未及近前，已闻犬吠，杰茜卡一打开房门，一头高大粗壮的褐色大狗在狂吼中，凶悍地冲我扑来，我倒退几步，才勉强挡住其硕重的身体，但手臂还是被抓出几道血痕。疼痛中，本想就势对已经抓在手中的凶犬的腹部，饱以老拳，怎奈恩人杰茜卡站在身边，我不敢造次，只好一把把狗抛出好远，心里黯然泣道：呜呼哀哉，虎落平阳被犬欺……
在杰茜卡的大声地喝斥里，凶犬终于渐渐安静下来。一进客厅，杰茜卡忙引我到水池边，一边向我道歉，一边为我冲洗伤口。我有些过意不去，向杰茜卡询问起这凶犬的情况来。
“哦，呵呵，它叫‘PEPPER（中文义为：胡椒）’是一只英国牧羊犬，是我和男友在英国读大学时养的。你知道，长期漂泊海外的生活，特别是留学生活是非常单调乏味的。也许为能给平淡的生活增加不同的味道，我们便让它与我们为伴。渐渐地，我们感到胡椒已经成为了我们生活的一部分，可那时，我和男友正要启程去澳洲读硕士。一番激烈的挣扎后，我们终于还是把它带到了这里……” 杰茜卡说着，为我包扎好手臂，俯下身，抚摸着胡椒柔软的长毛，满怀深情地说，“……它始终生活在英联邦国家，只听得懂英语。我家在河南郑州的酒店还等我回去接手，真不知在我拿到硕士学位，准备回国之时，PEPPER该怎麽办？……”
听着杰茜卡有如自言自语的一番言语，我自然无言以对。此时，乖乖趴在脚边的胡椒缓缓站起身，绕着我转圈，然后舔我的脚指头，表示友好和歉意。我有些动容地俯下身，把它掀翻，为它瘙痒。不多时，胡椒竟与我亲昵地嬉闹起来。
就时，一个中等身材，文质彬彬的年轻人从门外走了进来。杰茜卡走上前，向我介绍，“哦，这是我男朋友托尼，也是北京人。我们是在英国认识的。”托尼忙走上前，热情地和我打招呼，“哦，呵呵，杰茜卡刚刚给我打电话了，和我谈了些你的事…… 被中介骗了，没地方住。兄弟，没关系，先住我这里，晚上一起吃饭吧。”“那我恭敬不如从命了。不过，托尼哥，今晚我们在外面吃好了，我请，下次你来。”
我话音未落，托尼早已连连摆手，爽朗地说，“不用了，别客气，大家都是北京人。就在家吃吧。有剩菜，只要你别嫌弃就好。哦，对了，我再去炒个青菜”他说着，便卷起袖子进了厨房。
我听了，连忙起身，“我能帮你做些什麽？”“呵呵，你？你还是老老实实坐着吧！一看您老人家就是个‘衣来伸手，饭来张口’的主儿……”杰茜卡笑着，走过来，把我按回了沙发。
“你眼睛真毒，一眼就把我看穿了……我还真是不会做饭。我正为这事儿苦恼呢……”我有些惭愧地说。“哈哈，不是我眼毒！出来这麽久了，对人的一点感觉还是有的……” 杰茜卡笑笑，又若有所思地说，“大家都是独生子女，在家时，谁会做饭啊？不过，出来了，就不一样了。你也许不知道，对一个海外留学生来说，最重要的不是学习，而是生存！如果你都天天饿肚子，或者吃不好，都难以生存了，还怎麽学习啊？无数前辈因为不会做饭，或者做不好饭，而在学成回国时，骨瘦如柴，或者一身是病，还有很多人因此而难以继续学会…… ”
她接下去又恢复了自己的调侃风格，“教训啊，惨痛的教训啊，所以我和托尼一直苦练这门‘留学基本功’！现在我们都是‘绝世高手’啊！到澳洲以后，我已经成功增肥五公斤啦！”“呵呵，行啦，行啦，别吹了！我都听得浑身发冷了，你也就是做韭菜炒鸡蛋拿手……”憨厚的托尼，在厨房忙碌中，笑着插嘴。
“呵呵，光‘拿手’啊？GREEN，你是不知道，我做韭菜炒鸡蛋，可是已经到了出神入化的地步哦！这道菜，好吃省时间，又有营养。这麽多年，我就指着这道大菜活着啦！” 杰茜卡象男孩子一样，大大咧咧地说。
“你说话水分太大，看样子，好象还是托尼比较厚道……”我笑着说。“那你可错了。给你看样东西……”她说着，从书柜里取出一本像册递给我，神秘地对我低语道，“……给你看看他原来的样子。”
接过像册，我马上注意到其中曾经耳朵上穿了五，六只耳环，一身嬉皮装扮的黄发托尼，不觉惊问杰茜卡，“这就是托尼哥在英国时的样子吗？”“当然！他那时可叛逆了，是这两年才变乖的……” 杰茜卡笑着说。
这时，一番忙碌后的托尼已经把准备好的饭菜端上了桌，一边笑着招呼我吃饭，一边嗔怪杰茜卡道，“别贫了，你也赶紧！”
10
我们三人就这样说笑着，环桌而坐。托尼拧开两瓶冰镇啤酒，在将一瓶递给我时，指着上面“XXXX”符号说，“GREEN，这是布里斯本特产的著名XXXX啤酒，味道很独特！尝尝，算是给你接风吧！”我听了，心头一热，接过啤酒，深有感触地对他们说，“今天没有哥哥姐姐救我，怕我今晚要露宿街头的。今天是十月九日，属于我的一天！在这一天，我们从陌生人变成了朋友。这是我们的缘份！哥哥姐姐在上，我先干为敬了！”我说着，将手中的啤酒一饮而尽。
“好！痛快！兄弟是性情中人！我喜欢！我也干掉好了！”托尼说着，用力地拍拍我肩膀，也将自己手里的啤酒喝尽。“不会吧？早知道这样，我今晚真应该多准备一些酒……” 杰茜卡嬉笑着起身去冰箱里，又拿出两瓶啤酒给我们。
“别，别，后面我们慢慢喝。我明天上午有课。GREEN，我们以后找时间周末好好喝。”托尼略显紧张地说。“哈哈，托尼哥，我也就这‘一板斧’而已。我后面也不能喝快酒了。说真的，刚才看了你原来的照片，是什麽改变了你？而且还变得这样彻底？”我好奇地问。
托尼听了，脱口而出道，“哦，是生活！生活改变人！每个人要确定自己想要的是哪种生活？也就是他（她）的生活目标是什麽？或者说什麽能让他（她）快乐？在我年轻的时候，我只想要前卫叛逆，有个性，有朋友，有女孩的轻松生活。但没过几年，我就觉得这种生活让我迷茫和失落。人必须有追求，否则就不是有意义，和负责任的人生……”
他顿了顿，深有感触地说，“我这人好交朋友，各种朋友都有。在我身边那些同样来自国内，同样出国留学的朋友中，我亲眼看到他们中的一些人烂赌乱性，狼狈不堪，一些人加入帮会，直至犯罪，但也有一些人出类拔萃，留在海外，还有一些人学有所成，衣锦还乡，而大多数人只是波澜不惊地完成了学业，然后无所失，无所获回国找一份平庸无奇，收入不丰的工作，殊不知在国内，海归一族早已人满为患，胜负难说…… 在那时，我不禁扪心自问，我自己想要的是什麽样的留学生活？想拥有未来什麽样的人生？……终于有一天，我有了自己的答案……这个答案越具体，越坚定，改变也自然越容易，越彻底……”
“哎……大哥啊，这麽沉重干吗？这才是GREEN第一天来澳洲啊！你要压死他啊？”一旁的杰茜卡笑着说，随之只引导我们谈些轻松的话题，留学点滴和当地逸闻趣事。此后，她又特意传授我一些租房秘诀。我三人在席间，觥筹交错，抽科打诨，竟至凌晨。
窗外夜色深沉，女主人杰茜卡不辞辛苦地整理出房间，安顿我休息。向两人感激地道过晚安后，我坐在床边的写字台前，仰望当空浩月，思忖着托尼的人生感悟，再回想在新加坡转机时邂逅的沈阳男孩科尔讲起的新西兰留学往事，不觉有些心潮微漾。眼看当下自己的澳洲留学生涯即将开始，那麽，我想要的是什麽样的留学生活？又想拥有未来什麽样的人生呢？
第三章．合租噩梦缠
1
当我次日在晨鸟的啼鸣中醒来时，发现窗外温暖和煦的阳光正慈爱地拂在我的身上，心情一时飞扬起来。
潦草吃过早餐，我掏出前一天在学校公告栏里记录的三处租赁房屋信息，开始给房东打电话。记得杰茜卡曾在昨晚告诉我，因为是与人合租房屋，因此房东和房客的善恶远比房子本身要重要的多。为此，她建议我在租房之前，一定要先和房东通个电话，然后用耳朵认真仔细地分辨他（她）为人的忠奸善恶，否则一旦碰到恶房东，特别是从国内来的恶房东，则会麻烦不断，恶鬼缠身，甚至影响学习，贻误前程。
以她的标准来看，在与我通过电话的三位房东中，住在阿兰恩戴尔区的劳伦斯的声音无疑是最诚恳，也最热情的。为此，尽管杰茜卡不建议我找同胞房东，我当时还是选中了他。
第一次见到劳伦斯是在他开车来学校门口接我去看房的时候，在我看来，他的外型，和他的声音一样忠厚和善。
当时我正在观察一只觅食的小鸟，一辆破旧不堪的老款KIA（韩国起亚）停在不远处，冲我轻轻按下喇叭，却惊飞了无辜的小鸟……
接着，从车里走下一个身材不高，表情单调，国内很普遍的眼镜男，向我打招呼，“你就是GREEN？走吧，去看看房子！”我连忙对他点头施礼，恭敬地坐进车里。
“你昨天才到澳洲啊？” 劳伦斯问。“是啊，不瞒您说，今天是我在澳洲的第二天，感觉对周围一切还很陌生……”虽然杰茜卡曾在前夜叮嘱我看房时，切勿表现出对当地的生疏，以免被骗，但我看着身边忠厚的劳伦斯，还是忍不住坦诚以待。
劳伦斯听了，笑笑说，“哦，没关系，我刚来时，也一样。你来留学啊？”“是啊，国际商务硕士。您已经工作了吧？”我问。“哦，我已经在这里很久了，早移民了，以前读IT硕士。” 劳伦斯不以为然地说，却并没有提及自己是否工作。
我们就这样一路闲谈，如果用杰茜卡的话说，也许这种交谈就是房东和房客间的相互试探，以初步考察对方能否在以后的日子里，与自己和睦相处。但显然我们交谈的范围已经远远超出了试探的范畴，劳伦斯主动向我讲起了他原来在上海月薪数万的工作经历，以及他在澳洲的生活感悟，甚至还对我在澳洲未来的留学，生活和工作都提出了很多建议，让我获益非浅。而他在得知我还不会做饭时，甚至告诉我，他愿意教我，这所有一切让我感觉如真能和他做邻居，无异于自己在当地多了一位良师益友。
在言语来回中，车在一片连排别墅中一栋前停了下来，劳伦斯带我走了进去。一个看上去明显上了年纪的女人，拉着一个大约六，七岁的男孩从沙发上站起来，和我打招呼，劳伦斯对我说，“GREEN，这是我女朋友丽萨。”我听了，连忙抑制住自己的讶异，向她问好。
这时，劳伦斯引我上楼，领我走进要出租的房间，面无表情地说“GREEN，这就是你要住的房间，每周租金八十澳元。你需要和隔壁的女孩合用同一个盥洗室和洗手间…… 另外，如果你用电话的话，租线费每周五澳元，然后每拨一次三十澳分。拨号上网，无限浏览，无限下载，租线费同样每周五澳元，每拨一次，也是三十澳分，不过要和我们根据每个人的情况，排出一个上网时间表。我会给你们安排出每天固定两个小时的上网时段…… 所有钱，我先掂付，然后你们再付给我……”
“……没有宽带吗？”考虑到拨号上网速度缓慢，还要排队，我不禁问。“没有。在澳洲，拨号比宽带慢不了多少，我就是学IT的，骗你干吗？…… 你先看看房子吧，上网的事情，可以以后谈。” 劳伦斯面带不悦地说。
我点点头，往屋内仔细打量下，发现这里看上去，比奈克塞斯社区里的房间还要狭小。房内只有一张简陋得没有抽屉的写字台，一把看上去已经有些变形的椅子，一盏没有灯罩的台灯，和一张直接铺在地上的双人床垫。
面对眼前的景象，也许是因为与北京家中的三层别墅反差过大，我有些难以置信地揉了揉眼睛。劳伦斯似乎看出我的迟疑，面沉似水地说，“……看得出，你好象不太喜欢这个房间。不过，也许因为你刚来，对当地情况还不太了解。国内留学生来这里读书，都住在类似的地方。大家是来读书的，不是来享福的。论价格，我这里是很便宜的，不相信的话，你可以再去看看别的房子……”
2
“不，不，这里挺好，再说，能和大哥你一起住，是我的幸运。这房子我要了……”想想杰茜卡的房东和房客总比房子本身重要的言语，况且自己不希望因屡屡没有找到满意的房子，而干扰杰茜卡和托尼的正常生活，想到此，我坚定地对劳伦斯说。
“那好吧，欢迎你住进来。你先交四个星期的房租作为押金，共三百二十澳元。” 劳伦斯脸上终于又有了些笑容。我听了，连忙点好钱，交到他手里，却未拿到凭据。劳伦斯笑着对我说，“放心吧，不会有问题的。这边讲诚信，不需要收据的。你有事情，直接找我就可以了。”见他一脸真诚，我也没有坚持。
之后，劳伦斯开始和我确认当晚搬家的时间，热心地表示会找朋友帮我。我听了，心里暗暗感动，庆幸自己没有租错房子。在下楼时，从隔壁走出一个皮肤黝黑，奇貌不扬的女孩，在与我们擦肩而过的瞬间，她热情地和劳伦斯打招呼，却完全对我问候的微笑视而不见。
劳伦斯笑着向我介绍道，“这就是你的邻居艾米，来自安徽，是来这边读语言的。她来的比你早，已经在这栋房子里过了三个月了。她那时刚来的时候，也是什麽都不会，不过现在已经什麽都会了，饭做得可好了……”他说着，又指着我，对安徽女孩说，“这是GREEN，你的新邻居。刚到澳洲，你以后多帮帮他。”我听了，习惯性地向她伸出手，说，“艾米，你好！很高兴认识你！”不料，她只是冲我冷漠地点点头，使我顿时尴尬在原地。
在离开的时候，人生第一次和陌生人合租房屋的我有些诚惶诚恐地问劳伦斯，“我隔壁的安徽女孩好象不太喜欢我，请问，我刚才做错了什麽吗？”“她那人就这样，你别想太多……” 劳伦斯笑着说。“哦，那我以后是否需要找个机会和她沟通一下？”我有些担心地问。“那倒不必了，她一个女孩子，在生活中，肯定会想自己想得比较多，你以后多让让她就好了。” 劳伦斯不以为然地说。
我听了，略感释然，随之在回去的路上，和他闲谈起来，“大哥，这房子是你买的吗？”“不是。我是先把这房子整栋租下来，配好家具，再出租出去的。” 劳伦斯面无表情地说。我听了不由一惊，记得杰茜卡曾经说过，那些先把一栋房子租下来，再把其中房间分别租给其他租客的人叫“二房东”。在澳洲，当地很多华人因为买不起自己的房子，又不想自己承担过多租房子的费用，便将房间分租出去，而由于语言和性格原因，他们多把房间租给同为自己同胞的国内留学生，或立足未稳的新移民。“二房东”们因在当地生活时间更长，对当地情况和法律更为熟悉，便常以此为资本欺诈新来的同胞。因此，在当地华人圈内，“二房东”一词多为贬义。可是，抬头看看外表忠厚朴实的劳伦斯，我又感觉他不象一个欺诈同胞的恶房东……
当晚，我依依不舍地辞别了杰茜卡和托尼，随同劳伦斯将行李搬进了新家。谁知，这一搬，竟搬来了我在黄金海岸半年间的噩梦……
3
从入住那一刻起，我不仅受到各种繁冗规矩的约束，更要容忍这对上海二房东各种名堂的费用摊派，以至于我平均每周租金往往高达一百一十澳元。这一切，真让我屡有寄人篱下之感。
而从最初就给我脸色的安徽房客则是个非常自私的女孩，总会把我们合用的冰箱（注：在整栋TOWNHOUSE里，有两栋冰箱，又大又新的冰箱是二房东自己用的，而又小又旧的则是二房东分给我和艾米合用的。）塞得满满当当，几乎不给我留一点余地，还在自作主张地继续调小我放食物的空间，又总会在我深夜里静思和休息的时候，与朋友大声通免费电话。
除此以外， 同样来澳洲不久的她，还自持自己在这栋房子里比我多住三个月，同样常常以主人自居，对我颐指气使，吆三喝四。这对当时年轻气盛，个性强硬，初次与人合住的我来说，无疑是难以容忍的。
而丽萨的幼子杰基也让我难耐其烦。对其不理不睬，显然于情于理，都显不妥，而一旦搭理，则会被他缠上。他会因此随意进出我的房间，乱动我的物品，甚至在看到书桌上北京女朋友的照片后，会喋喋不休地询问我是否与女友有性行为，是否会与她结婚等等极私密的问题。我显然不喜欢这样的孩子。可是二房东由于要外出工作，竟经常让我，在艾米不在时，陪伴看护杰基，真让我不胜其烦。
与我相比，艾米与小男孩杰基相处非常愉快，甚至还常常主动帮助他们照看，并且与劳伦斯，及丽萨关系极其和睦。这种人际关系，从一开始就给我初次与人合住的生涯悄然蒙上了一层阴影……
除去烦心的生活外，我所面临的最大困难莫过于吃饭。以前在北京时，早已习惯每餐必在城内的酒楼和餐厅解决的我发现，自己之前真的把问题想简单了。在附近没有出租车的情况下，我既不知晓公车时间，又对当地几乎毫无了解，每天在极度饥饿的状态下，唯一能做的，似乎仅仅是攥着一把澳元，却不知去哪里解决，或者即使偶然知道，却又不知该如何去……
更可怕地是，这里不同于国内，周围的超市和杂货店寥若晨星，最近的一家都与住处有二十多分钟车程。为此，在当地连东南西北还没分清楚的我不得不在二房东开车出去采购的时候，才有机会买些食物回家，并且必须将每次采购的食物坚持到下次出门之前，否则自己则必有断炊之危……
另一方面，我当时实在吃不惯当地过于粗糙简单的肉菜，况且，合租的安徽女孩早把合用的冰箱塞得滴水不漏……
为此，一杯牛奶和两片面包成了我每日三餐的“固定节目”，偶尔能吃些豆类和鱼类罐头已算得上极大的改善。由于持续有意识的节食，我每天都可以清晰地听到自己的碌碌饥肠。面对着自己在镜子里日益消瘦的面庞和逐渐消瘦的体魄，我终于明白了杰茜卡之前曾告诉自己在海外留学的首要任务是生存的含义。于是，我暗暗告诫自己，一定要改变这种局面。
正在外食不可，内食难求之时，我注意到隔壁的安徽女孩从不化妆，衣着简单，而且每次外出采购时锱珠必较，猜想她是个很节省的人，便试着和她商量，可否由自己承担她每周生活费，并每个星期另付给她三十澳元，只求与她一起入伙。然而，艾米在迟疑几天后，不但拒绝了我的提议，而且还向上海二房东告状，认为我轻视她……
就这样，我本来想解决自己吃饭，并试图改善与安徽女孩关系的提议反而加剧了我与她之间的矛盾……
我不得已只好求助于劳伦斯和丽萨，希望他们传授我烹饪之道。于是，他们每逢做饭之时，总会叫我下楼在一旁观摩和提问。不出一个星期，我看着看着，竟忍不住自己动手尝试。终于有一天，我亲手炒出了自己平生做的第一道菜 --- 西红柿炒鸡蛋。渐渐地，我又在他们的指点和自己的钻研下，连续不断地创作出新菜。
在真正自己动手之后，我才意识到其实烹饪远不象自己原来想象得那样难，而且可以增添生活的乐趣。每当做饭时，我总会边做饭，边唱歌，从中享受到一种难以形容的成就感。后来，我渐渐爱上了烹饪，甚至还根据自己过去曾在国内吃过的美味的回忆，分析它们的做法，再根据自己的口味，创造一些菜式。在那时，我也随之开始懊悔自己之前因为懒惰而做出让艾米误解的蠢事。为了弥补自己的过失，拉近与上海二房东和安徽女孩的关系，我常邀请他们与我共餐。
无奈“三杯两盏淡酒，怎敌他，晚来风急？”（取自南宋李清照《声声慢》）， 二房东依然不让我使用他们的电饭煲，而只允许我把米饭放在加水的塑料碗里，用微波炉煮饭。用这种方式煮出的米饭，就如同我和他们每天的相处一样，又干又硬……
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